Как растительный покров влияет на арктический углеродный цикл

Исследователи из Колумбийского университета, кафедры наук о Земле и окружающей среде, обнаружили новые последствия для арктического углеродного цикла в условиях изменения климата. Их статья, опубликованная в Биология коммуникацийпоказывает, как различные уровни растительного покрова влияют на порог перехода от поглотителя к источнику углерода в регионе.

Одним из наиболее заметных последствий изменения климата в Арктике является увеличение кустарникового покрова и размера по всему региону. Этот процесс, известный как «кустарникование», вызывает у ученых беспокойство по поводу местного углеродного цикла. Элизабет Мин и ее команда исследовали реакцию углерода в экосистеме кочки тундры при столкновении с различным растительным покровом, температурами и освещенностью.

Чтобы проверить влияние кустарников на углеродный цикл, команда создала два участка на Аляске, которые исключили животных. Первый, около Нома, имел больший растительный покров, чем второй участок около озера Тулик. В течение изменяющихся условий окружающей среды команда отслеживала ход углеродного цикла в этих двух местах, проверяя, было ли и каким образом углеродный цикл был затронут на каждом участке.

Команда обнаружила, что порог, при котором область переключается из стока в источник, сильно зависит от растительного покрова. Области с более высоким растительным покровом становятся источником углерода при более высоких температурах с низким освещением и более низких температурах с высоким освещением. Области с меньшим растительным покровом становятся источником углерода при низком освещении с высокими температурами и высоком освещении с низкими температурами.

Эти результаты показывают, что присутствие кустарников действительно оказывает существенное влияние на углеродный цикл. В результате, потепление тундры, где растет больше кустарникового покрова, может привести к выделению большего количества углерода, чем она поглощает, что еще больше способствует региональному потеплению.