Как цензура разрушает интернет в Пакистане

Пакистанцы уже почти месяц борются с мучительно медленным интернет-соединением – инцидент, который наносит сильный удар по национальной экономике. Хотя проблема, безусловно, неоспорима, пока не ясно, кто в ней виноват.

Эксперты возлагают ответственность за крах интернета в Пакистане на правительство, обвиняя его в активном создании межсетевого экрана по образцу Китая.

Представители правительства, однако, решительно отвергли обвинения. Вместо этого их официальное заявление обвиняет граждан в возросшем использовании лучших приложений VPN для обхода онлайн-геоограничений. С февраля люди в Пакистане не могут получить доступ к X (ранее известному как Twitter) без VPN.

Тем не менее, цензура, по всей видимости, является главной причиной упадка интернета в стране.

Отключенный интернет

Хотя замедление интернет-подключений наблюдается уже несколько недель (британская организация по контролю за интернетом NetBlocks впервые сообщила о «перебоях в интернет-подключении общенационального масштаба» на уровне 24% от обычного уровня 31 июля), интернет в Пакистане является долгосрочной целью правительства.

Власти оставили людей в неведении на 694 дня с февраля 2022 года по декабрь 2023 года, как показал последний отчет группы по защите цифровых прав Access Now. Спустя восемь месяцев 2024 год, похоже, будет еще хуже в этом плане.

Мир ИТ уверен в одном: ответственность за крах интернета в Пакистане лежит на правительстве.

Платформы социальных сетей впервые отключились перед выборами в январе во время онлайн-мероприятий, организованных партией бывшего премьер-министра Имрана Хана, находящегося в тюрьме, PTI. Затем власти ограничили весь интернет в большой день месяц спустя. Доступ к X остается причинно-следственной связью и по сей день.

Запрет X особенно важен, поскольку он, по-видимому, демонстрирует новые технические возможности правительства. Расследование, проведенное защитниками цифровых прав в исламабадской группе Bytes for All, показало, что блокировка была реализована с помощью менее распространенного метода блокировки HTTP, а не более популярных тактик, таких как фильтрация DNS, блокировка IP или глубокая проверка пакетов (DPI).

В разговоре с BBC группа недавно заявила, что имеет «достаточные технические доказательства» существования национального брандмауэра. «Похоже, его цель — контролировать онлайн-трафик… и ограничивать распространение [of information] «В онлайн-пространстве, в частности, ограничивая свободу выражения политических взглядов», — рассказал BBC Шахзад Ахмад, директор Bytes for All.

В своем заявлении (см. твит выше) Ассоциация производителей программного обеспечения Пакистана осудила «серьезные последствия поспешного внедрения национального брандмауэра».

«Быстро развивающаяся ИТ-индустрия сталкивается с катастрофой», — написала отраслевая группа. «Внедрение брандмауэра вызвало целый шквал проблем: длительные отключения интернета и нестабильная работа VPN грозят полным крахом бизнес-операций».

Группа оценивает финансовые потери в $300 млн., которые, вероятно, еще больше возрастут. «Массовый исход ИТ-компаний — это не просто возможность, а неизбежная реальность, если не будут предприняты немедленные и решительные действия», — добавили они.

Ассоциация провайдеров беспроводных и интернет-услуг Пакистана (WISPAP) подтвердила плачевное положение интернета, при котором скорость упала на 30-40%. Группа сообщила Dawn, что это произошло из-за «решения правительства усилить безопасность и наблюдение».

Активисты также подали петицию в Верховный суд Исламабада, призывая к большей прозрачности и признанию доступа в Интернет в качестве основного права.

Мир IT уверен в одном: крах интернета в Пакистане — дело рук правительства. Чиновники, однако, с этим не согласны — или, по крайней мере, не готовы это признать.

На пресс-конференции, состоявшейся 18 августа, государственный министр Пакистана по информационным технологиям Шаза Фатима Хаваджа отрицала существование национального брандмауэра. Уточняя, что правительство не блокировало и не ограничивало подключение намеренно, она вместо этого обвинила возросшее использование VPN среди граждан.

VPN, сокращение от virtual private network, — это программное обеспечение безопасности, которое одновременно шифрует интернет-соединения и подделывает местоположение IP-адреса пользователя. Последнее умение — именно то, почему пакистанцы массово обратились к программному обеспечению, чтобы продолжать получать доступ к заблокированным платформам социальных сетей или другим ограниченным веб-сайтам.

Это также причина, по которой обходные приложения все чаще становятся целью для пакистанских властей. 2 августа Пакистанское управление телекоммуникаций (PTA) даже объявило о новом плане по регулированию использования VPN.

Стоит отметить, что использование VPN широко распространено по всему миру — независимо от того, хотят ли люди повысить свою цифровую конфиденциальность, разблокировать зарубежные потоковые библиотеки или обойти онлайн-цензуру. Это первый случай, когда использование VPN, как сообщается, повлияло на скорость интернет-инфраструктуры целой страны.

Итог

На момент написания статьи мы не можем сказать наверняка, строит ли Пакистан национальный брандмауэр, подобный Великому китайскому брандмауэру. То, что мы может Однако определить можно, поскольку есть много признаков того, что это может произойти.

Давайте рассмотрим Иран, например. Иранское правительство открыто говорит о своих планах построить более высокие заборы вокруг своего национального «суверенного интернета». В то же время интернет в Иране является одним из худших в мире по подключению — и эксперты винят в этом усиление цензуры правительства.

В любом случае — будь то запуск национального брандмауэра или бум использования VPN — онлайн-цензура разрывает пакистанский интернет на части, а сопутствующим ущербом становятся экономика страны и права граждан.