Восстановление дикой природы Шотландского нагорья может помочь Великобритании достичь цели по сохранению природы 30×30

Согласно новому анализу, до четверти территории Европы может быть пригодно для восстановления дикой природы.

Восстановление дикой природы в районах Шотландии, Скандинавии и Испании будет способствовать повышению биоразнообразия континента, которое резко сократилось за последние 200 лет.

Восстановление природных ландшафтов Шотландии может иметь решающее значение для достижения Соединенным Королевством своих целей в области биоразнообразия.

Поскольку почти шестая часть дикой природы Великобритании находится под угрозой исчезновения, сейчас важнее, чем когда-либо, дать природе места для процветания. Ревайлдинг — это часть решения, которое направлено на восстановление естественных процессов, позволяющих экосистемам регулировать себя.

Исследование опубликовано в журнале Текущая биология предполагает, что большие части гор и островов Шотландии могли бы быть хорошим местом для начала. Небольшие изменения могли бы побудить ключевых животных, таких как дикая кошка и лесная куница, к распространению и возвращению в районы, из которых они были изгнаны столетия назад.

Исторические потери сделали Великобританию одной из самых «истощенных природой» стран в мире, но возвращение этих видов помогло бы поддержать сокращающееся биоразнообразие Великобритании. Это также приблизило бы страну к выполнению своего обещания защитить 30% своего ландшафта к 2030 году, цели, известной как 30×30.

Профессор Мигель Б. Араужо, первый автор исследования, говорит, что ревайлдинг «имеет решающее значение для таких стран, как Великобритания».

«Позволяя диким травоядным повторно заселять эти земли или активно реинтродуцируя их, мы можем заменить домашний скот дикими травоядными», — объясняет Араужо. «Этот подход помогает восстановить естественные процессы управления земельными ресурсами, снижая риск неконтролируемых пожаров и способствуя более устойчивому и экологически сбалансированному ландшафту».

Но не только Великобритания может получить выгоду. До 1,2 млн квадратных километров земли по всей Европе также были определены как пригодные для восстановления дикой природы. Восстановление даже части этой территории будет означать фундаментальное изменение в отношениях континента с природой.

Что случилось с биоразнообразием Европы?

Сокращение биоразнообразия в Европе началось сотни лет назад во время сельскохозяйственных революций. Более интенсивные методы ведения сельского хозяйства и распространение крупных ферм привели к повышению урожайности для фермеров, но также привели к потере богатых дикими животными мест обитания, таких как леса, луга и водно-болотные угодья.

Некоторые страны вышли из этого перехода с меньшим биоразнообразием, чем другие. Островные государства, такие как Великобритания, Ирландия и Мальта, пострадали особенно сильно, поскольку изменения ландшафта были сосредоточены на меньшей территории, с меньшими возможностями для возвращения дикой природы.

Поскольку потери среды обитания продолжали расти на протяжении столетий, к ним добавились более поздние угрозы, включая изменение климата и загрязнение. Сейчас подсчитано, что около 19% растений и животных Европы находятся под угрозой исчезновения, причем насекомые находятся под особой угрозой.

На фоне предупреждений о состоянии мировых экосистем многие европейские страны присоединились к инициативе 30×30. Однако решение о том, где разместить требуемые охраняемые территории, является деликатным и порой спорным вопросом, замедляющим прогресс.

Исследователи, стоящие за текущей статьей, хотели помочь решить эту проблему, в частности, рассмотрев ревайлдинг. Они решили сосредоточиться на поиске больших территорий с ограниченным присутствием человека, которые уже являются домом по крайней мере для некоторых видов, жизненно важных для восстановления здоровых экосистем.

Где можно было бы возродить Европу?

Используя свои критерии, ученые определили, что около четверти Европы подойдет для ревайлдинга. Более прохладные регионы Скандинавии и Шотландии составляют большую часть этой территории, а Испания и Португалия также имеют важный потенциал ревайлдинга.

Значительную часть этих земель можно восстановить с помощью так называемого пассивного ревайлдинга, когда небольшие изменения, такие как повторное соединение участков леса или «перемешивание» рек, могут помочь побудить диких животных вернуться из окружающих территорий. Фактически, около четверти территорий, подходящих для пассивного ревайлдинга, уже защищены каким-то образом.

В других местах, в некоторых частях южной Франции и средиземноморских островах, таких как Корсика и Сардиния, потребуется активное восстановление дикой природы. Это будет означать повторное введение видов, таких как евразийская рысь, которые были изгнаны из этих областей, чтобы они могли начать восстанавливать баланс экосистем.

Однако ревайлдинг этих территорий не означает просто передачу их под охрану в одночасье. Хотя условия их критериев пытаются минимизировать воздействие на жизнь людей, которые живут в потенциальных ревайлдинговых зонах, потребуются тщательные консультации, прежде чем начинать какие-либо инициативы.

Араужо надеется, что другие преимущества восстановления дикой природы, помимо простого восстановления экосистем, обеспечат благополучие всех жителей региона: людей, животных, растений и т. д.

«Возрождение дикой природы не только обеспечивает экономически эффективный подход к управлению большими территориями относительно непродуктивных земель, но и увеличивает природный капитал этих регионов», — говорит он. «Это может способствовать росту новых экономик, сосредоточенных вокруг экосистемных услуг и туризма».

«Кроме того, восстановление сложных трофических связей в экосистемах Европы повышает эффективность их хранения углерода, что способствует смягчению последствий изменения климата».

Защита городской природы

Хотя предлагаемые области восстановления дикой природы могли бы повысить биоразнообразие по всей Европе, это поможет восстановить только относительно отдаленные районы. В более густонаселенных странах, таких как Англия, Бельгия и Нидерланды, невозможно избежать воздействия человека.

Даже если эти территории не подходят для масштабного восстановления дикой природы, они все равно могут играть важную роль в поддержании природы. Недавние исследования показали, что некоторые из наиболее важных мест для жизненно важных экосистемных услуг, таких как опыление, можно найти рядом с городскими территориями, и их нельзя упускать из виду в целях сохранения.

«Сохранение биоразнообразия в районах, находящихся под влиянием человека, так же важно, как и восстановление дикой природы в более отдаленных регионах», — говорит Араужо. «Возвращение природы на сельскохозяйственные угодья с помощью устойчивых методов, таких как агролесоводство и органическое земледелие, приносит пользу как природе, так и сельскому хозяйству, улучшая здоровье почвы, удержание воды и урожайность».

«Между тем, увеличение количества и качества зеленых насаждений в городских районах также важно, поскольку способствует как биоразнообразию, так и благополучию людей. Зеленые насаждения обеспечивают среду обитания для различных видов и предлагают многочисленные преимущества городским жителям, включая улучшение качества воздуха, регулирование температуры и возможности для отдыха».

Исследователи надеются, что их исследование послужит руководством, а не строгими инструкциями, которые помогут правительствам и организациям принимать оптимальные решения при определении того, как лучше всего поддерживать природу в своей стране.

Однако, поскольку угрозы биоразнообразию продолжают расти, наилучшие результаты будут получены, если действовать как можно раньше.

Эта история переиздана благодаря Музею естественной истории. Прочитайте оригинальную историю здесь.