Каникулы могут быть временем замедления активности для большинства компаний в технологическом секторе, но для SpaceX, это было время, чтобы наращивать производственные усилия на последних Starship Прототип – «Звездный корабль SN1», как его называют, по словам генерального директора SpaceX Элона Маск. Этот опытный образец летного аппарата Starship строится на объекте SpaceX в Бока Чика, штат Техас, и Маск присутствовал на выходных, наблюдая за его сборкой и сборкой.
Маск поделился видео с командой SpaceX, работающей над созданием изогнутого купола, который будет располагаться на вершине законченного Starship SN1 (скорее всего, означает «серийный номер 1», переход к более итеративной системе именования и удалению от номенклатуры «Mark», используемой для прототип), часть, которую он назвал «самой сложной» с точки зрения основных компонентов нового космического корабля. Он добавил, что каждая новая версия SN ракетных сборок SpaceX будет иметь незначительные улучшения «по крайней мере» в первые двадцать или около того версий, поэтому ясно, что они ожидают итерации и тестирования их быстро.
Что касается того, когда он может действительно полететь, Маск сказал, что он надеется, что этот звездолет будет взлетать где-то через 2–3 месяца, что все еще находится в пределах диапазона прогнозов для первого высотного испытательного полета звездолета, данного генеральным директором. В начале этого года на открытии прототипа Starship Mk1. Этот прототип был изначально позиционирован как тот, который будет летать для высотных испытаний, но он взорвал свою вершину во время тестирования в ноябре и Маск сказал, что они перейдут к новому дизайну, а не попытаются отремонтировать или восстановить Mk1.
Маск также поделился новые подробности о процессе строительства для Starship, включая то, что SpaceX перенесет процесс сборки для будущего космического корабля в закрытое здание, начиная со Starship «SN2» в январе – хотя в основном для того, чтобы перекрыть ветра, испытываемые в Бока-Чике, поскольку Маск говорит, что сварка для нержавеющей стали (основной материал для фюзеляжа Starship) гораздо менее чувствителен к пыли и мусору, чем алюминий.
В другом твите Маск подробно описал еще одно изменение по сравнению с предыдущей операционной моделью SpaceX при разработке Starship: разработка будущего космического корабля в настоящее время сосредоточена на Boca Chica, по его словам, в то время как команды SpaceX на мысе Канаверал «сосредоточены на Falcon / Dragon». До сих пор, SpaceX управляет двумя отдельными командами, работающими параллельно над прототипами Starship на обеих площадках. Маск не детализировал, что станет со Starship Mk2, другим более ранним прототипом, который в настоящее время разрабатывался на мысе Канаверал во Флориде.
Маск также поделился новостями о своей туннельной компании The Boring Co. (они надеются открыть свой туннель в Вегасе для водителей в 2020 году), Starlink (может быть доступен клиентам в Карибском бассейне в 2020 или 2021 году) и шоколадные кексы,