На этой схеме показана разница в длине серого кита PCFG, родившегося в 2020 году, и серого кита, родившегося до 2000 года. Исследователи ОГУ определили, что взрослый серый кит PCFG, родившийся в 2020 году, как ожидается, достигнет длины тела взрослой особи, равной 1,65. метров (около 5 футов 5 дюймов) короче серого кита, родившегося до 2000 года. Для серых китов PCFG, длина которых при полной зрелости вырастает до 38-41 футов, это составляет потерю более 13% их общей длины. . Фото: К.С. Бирлих, Институт морских млекопитающих ОГУ.
Новое исследование Университета штата Орегон показало, что серые киты, которые проводят лето, питаясь на мелководье у северо-западного побережья Тихого океана, примерно с 2000 года претерпели значительное уменьшение длины тела.
Меньший размер может иметь серьезные последствия для здоровья и репродуктивного успеха пострадавших китов, а также вызывает тревогу по поводу состояния пищевой сети, в которой они сосуществуют, говорят исследователи.
«Это может быть ранним предупредительным признаком того, что численность этой популяции начинает снижаться или она нездорова», — сказал К.С. Бирлих, соавтор исследования и доцент Института морских млекопитающих ОГУ в Ньюпорте. «А киты считаются стражами экосистемы, поэтому, если популяция китов не в порядке, это может многое сказать о самой окружающей среде».
Исследование, опубликованное в Биология глобальных изменений, рассмотрели Группу кормления тихоокеанского побережья (PCFG), небольшую подгруппу, насчитывающую около 200 серых китов в более крупной популяции восточной части северной части Тихого океана (ENP), насчитывающей около 14 500 особей. Эта подгруппа держится ближе к берегу вдоль побережья Орегона, питаясь в более мелких и теплых водах, чем в арктических морях, где основная часть популяции серых китов проводит большую часть года.
Недавние исследования ОГУ показали, что киты этой подгруппы меньше по размеру и в целом имеют худшее состояние тела, чем их собратья по ЕПС. Текущее исследование показывает, что в последние десятилетия их стало меньше.
Лаборатория геопространственной экологии морской мегафауны (GEMM) Института морских млекопитающих изучает эту подгруппу серых китов с 2016 года, включая полеты дронов над китами для измерения их размеров. Используя изображения 130 отдельных китов известного или предполагаемого возраста, сделанные в 2016–2022 годах, исследователи определили, что взрослый серый кит, родившийся в 2020 году, как ожидается, достигнет длины тела взрослой особи, которая на 1,65 метра (около 5 футов 5 дюймов) короче, чем у взрослой особи. серый кит, родившийся до 2000 года. Для серых китов PCFG, длина которых при полной зрелости достигает 38-41 футов, это составляет потерю более 13% их общей длины.
Если бы та же тенденция произошла и у людей, это было бы похоже на то, как рост средней американской женщины сократился бы с 5 футов 4 дюймов до 4 футов 8 дюймов в течение 20 лет.
«В целом размер имеет решающее значение для животных», — сказал Энрико Пиротта, ведущий автор исследования и научный сотрудник Университета Сент-Эндрюс в Шотландии. «Это влияет на их поведение, физиологию, историю жизни и имеет каскадные последствия для животных и сообщества, частью которого они являются».
По словам Пиротты, детеныши китов, меньшие по размеру в возрасте отъема, могут быть не в состоянии справиться с неопределенностью, связанной с обретением независимости, что может повлиять на выживаемость.
Снимок двух серых китов, сделанный с помощью дрона, у побережья Орегона. Фото: Институт морских млекопитающих ОГУ.
Для взрослых серых китов одной из самых больших проблем является репродуктивный успех.
«Поскольку они меньше, возникают вопросы о том, насколько эффективно эти серые киты PCFG могут хранить и распределять энергию для роста и поддержания своего здоровья. Важно, способны ли они направлять достаточно энергии на воспроизводство и поддерживать рост популяции?» — сказал Бирлих.
Рубцы на китах PCFG в результате ударов лодок и запутывания рыболовных снастей также вызывают у команды обеспокоенность тем, что меньший размер тела и меньшие запасы энергии могут сделать китов менее устойчивыми к травмам.
В исследовании также изучались закономерности океанской среды, которые, вероятно, регулируют наличие пищи для этих серых китов у побережья Тихого океана, отслеживая циклы «апвеллинга» и «расслабления» в океане. Апвеллинг переносит питательные вещества из более глубоких областей в более мелкие, а периоды релаксации позволяют этим питательным веществам оставаться в более мелких областях, где свет способствует росту планктона и других крошечных организмов, включая добычу серых китов.
«Без баланса между апвеллингом и релаксацией экосистема, возможно, не сможет производить достаточно добычи, чтобы поддерживать большие размеры этих серых китов», — сказал соавтор Ли Торрес, доцент и директор лаборатории GEMM в ОГУ.
Данные показывают, что размер китов уменьшился одновременно с изменениями в балансе между апвеллингом и релаксацией, сказал Пиротта.
«Мы не изучали конкретно, как изменение климата влияет на эти закономерности, но в целом мы знаем, что изменение климата влияет на океанографию северо-восточной части Тихого океана через изменения характера ветра и температуры воды», — сказал он. «И эти и другие факторы влияют на динамику апвеллинга и релаксации в этом районе».
Теперь, когда они знают, что размер тела серых китов PCFG уменьшается, исследователи говорят, что у них появилось много новых вопросов о последствиях этого сокращения и факторах, которые могут этому способствовать.
«Мы приближаемся к девятому полевому сезону изучения этой подгруппы PCFG», — сказал Бирлих. «Это мощный набор данных, который позволяет нам ежегодно обнаруживать изменения в состоянии тела, поэтому теперь мы изучаем экологические факторы этих изменений».
Другими соавторами статьи были Лиза Хильдебранд, Клара Берд и Алехандро Аджо из ОГУ, а также Лесли Нью из колледжа Урсинус в Пенсильвании.
Больше информации:
Энрико Пиротта и др., Моделирование индивидуального роста показывает уменьшение длины тела серого кита и корреляцию с индексами климата океана в различных масштабах, Биология глобальных изменений (2024). DOI: 10.1111/gcb.17366
Предоставлено Университетом штата Орегон.
Цитирование: Серые киты тихоокеанского побережья за последние 20–30 лет стали на 13% короче, согласно данным исследования (2024 г., 12 июня), полученным 14 июня 2024 г. с https://phys.org/news/2024-06-pacific-coast-gray. -киты-shorter.html
Этот документ защищен авторским правом. За исключением любых добросовестных сделок в целях частного изучения или исследования, никакая часть не может быть воспроизведена без письменного разрешения. Содержимое предоставлено исключительно в информационных целях.