Исследование показывает, что естественные береговые линии поддерживают большее биоразнообразие в реке Чикаго

Новое исследование, опубликованное сегодня, проливает свет на положительное влияние сохранения естественной структуры береговой линии на пресноводные экосистемы в отличие от защиты их стальными стенами или грудами камней. Работа опубликована в журнале Охрана водных ресурсов: морские и пресноводные экосистемы.

Исследование, проведенное Аквариумом Шедда, Департаментом природных ресурсов штата Иллинойс и Департаментом природных ресурсов штата Висконсин, выявило важные тенденции в разнообразии и численности рыб вдоль различных типов береговых линий в системе водных путей Чикаго (CAWS). Результаты показали, что как богатство видов рыб, так и их численность росли с увеличением доли естественной береговой линии.

Бронирование береговой линии, или практика укрепления береговой линии для предотвращения эрозии, является распространенным изменением водных систем во всем мире. Однако, хотя его воздействие на прибрежную и устьевую среду тщательно изучается, исследования его воздействия на пресноводные системы проводятся редко. Чтобы устранить этот пробел, в исследовании были рассмотрены данные, собранные в ходе крупномасштабного и долгосрочного исследования рыбы с помощью нового объектива. Между типом береговой линии и биоразнообразием наблюдалась четкая корреляция, соответствующая тем, которые были показаны в исследованиях прибрежных экосистем.

«Наше исследование показывает важность естественных береговых линий, которые могут быть функциональными как для водных организмов, так и для людей», — сказал доктор Остин Хаппель, биолог-исследователь из аквариума Шедд. «Поскольку урбанизация продолжает вторгаться в пресноводные системы, рассмотрение альтернатив бронированию, а также восстановление или улучшение растительного пространства и пропаганда политики — все это активные меры по сохранению здоровья и биоразнообразия пресноводных экосистем, которые приносят пользу здоровью человека, экономике и климату. .»

Одним из ключевых примеров, на который указывают авторы, является то, что движение барж преобладает как в центральной части реки Чикаго, так и в реке Литл-Калумет. Однако только центральная часть демонстрирует экстремальный уровень защиты береговой линии, в то время как участки реки Литл-Калумет поддерживают относительно интенсивное движение барж без сильно укрепленной береговой линии.

Различия береговой линии между этими двумя участками отражаются в сильных изменениях рыбных сообществ. Например, ни один из 15 образцов в центре Чикаго не содержал более 6 видов, тогда как 53% из 336 образцов из реки Литл-Калумет содержали 10 или более видов. Авторы используют этот пример, чтобы проиллюстрировать, что интенсивное движение барж не требует обширного укрепления береговой линии, а более естественный берег может способствовать сохранению водного биоразнообразия.

Кроме того, особенно следует отметить для CAWS охотничью среду обитания, обеспечиваемую естественными наклонными береговыми линиями для болотных птиц, таких как большая голубая цапля (Ardea Herodias) и находящаяся под угрозой исчезновения чернокоронная кваква (Nycticorax nycticorax). Таким образом, сокращение площадей со стальными стенами на городских водных путях в пользу естественных береговых линий и растительности приведет к увеличению биоразнообразия и экосистемных услуг как внутри, так и вокруг водной экосистемы.

В районах, где снятие брони невозможно, добавление новых мест обитания или усовершенствование также может принести пользу экосистеме. Плавучие водно-болотные угодья с местными растениями являются одним из примеров расширения среды обитания водных организмов на городских водоемах. Аквариум Шедда объединился с местной некоммерческой организацией Urban Rivers, чтобы расширить плавучие места обитания на Уайлд-Майл и в южном рукаве реки Чикаго. Хотя любые изменения береговой линии требуют нормативных проверок со стороны муниципальных, государственных и федеральных агентств, постоянные новые подходы и инновации для восстановления и снижения зависимости от защиты от защиты приносят пользу водной жизни и людям, которые полагаются на пресноводные системы.