Подключаемый гибрид BMW i8 ушел в отставку в 2020 году без прямого преемника, но намерение не всегда заключалось в том, чтобы оставить свое место в линейке пустым. Многочисленные сообщения, распространяемые мельницей слухов, были, по крайней мере, частично правдивы: BMW почти заменила i8 купе, вдохновленным M1.
Руководитель отдела дизайна BMW Домагой Дюкец опубликовал в своем аккаунте в Instagram изображения низко расположенного купе под названием I16, одновременно знакомого и футуристического. Он пояснил, что модель была разработана для замены i8, что она имеет такую же композитную структуру, как и ее предполагаемый предшественник, и что она была создана менее чем за год. Самое классное в его посте то, что это проект, который раньше не показывался публике.
Хотя двери напоминают те, что установлены на i8, I16 выглядит как смягченная версия концепта Vision M, представленного в 2019 году, с подключаемой гибридной трансмиссией мощностью 600 лошадиных сил. BMW имеет большой опыт предварительного просмотра своих будущих моделей с концепциями, близкими к серийным, поэтому I16 здесь является недостающей частью головоломки. Команда Дюкека внесла многочисленные изменения в первоначальный дизайн, например, более реалистичную переднюю часть с большими фарами и обновленную заднюю часть с горизонтальными фонарями в стиле iX, но влияние M1 осталось.
Общие пропорции близки к M1, который также был оснащен двигателем, расположенным посередине, а такие стилистические особенности, как задние жалюзи и два логотипа BMW на задней части, также проводят параллель между 2010-ми и 1970-ми годами. I16 не заходит так далеко на территорию ретро, как M1 Hommage, который дебютировал на Конкурсе элегантности на вилле д'Эсте в 2008 году и не был кандидатом на производство.
Слухи о современном суперкаре, вдохновленном M1, ходят по нашему маленькому уголку мира уже более десяти лет. В 2012 году в отчетах утверждалось, что он будет называться M8, но это было не так, хотя позже заводская табличка появилась на топовой версии 8-й серии. Пока не появился Vision M, все шло в основном тихо. В апреле 2020 года слухи обрисовали контур купе, вдохновленного Vision M, связанного с i8, с подключаемой гибридной трансмиссией, способной развивать мощность 600 лошадиных сил и запас хода примерно 60 миль только на электричестве, цифры, которые затмили i8.
Затем, в мае 2020 года, мы опубликовали последующий отчет, в котором утверждалось, что проект был закрыт. «Правление приняло решение не строить его. [The project] не имеет смысла в посткоронавирусном мире», — предположительно сказал инсайдер. В данном случае слухи были точными. «Пока мы настаивали, мир изменился в 2020 году. Итак, работу над проектом, к сожалению, пришлось остановить, — пояснил Дукек, не указав более конкретных подробностей.