Было продано много автомобилей Plymouth Cuda по невероятно низким ценам. Лидеры продаж утверждают, что являются одними из немногих с определенным двигателем, краской или пакетом производительности. Некоторые из них действительно редки, но Chrysler в то время предлагал так много галочек и изменений каталога, что любой достаточно проницательный покупатель мог бы собрать довольно необычную сборку. Тем не менее, один Cuda 1970 года выпуска, который скоро появится на аукционе, действительно уникален: он изготовлен на заводе по индивидуальному заказу самого Plymouth.
В золотую эру мускулов отделы маркетинга «большой тройки» придумывали всевозможные способы удовлетворить аппетит Америки к лошадиным силам и завоевать лояльность к бренду. Mopar’s, возможно, был лучшим, используя креативные названия цветов, привлекательные полосы-наклейки и ассоциации с популярными мультяшными персонажами, чтобы раскрутить свою продукцию.
В 1970 году подразделение Plymouth придумало действительно запоминающуюся рекламную кампанию Rapid Transit System. Игра на общественном транспорте (потому что в 1970 году он действительно стремился отказаться от автомобилей) и, возможно, отсылка к обозначению R/T (Road and Track) на топовых комплектациях, RTS заставила покупателей гордиться тем, что они владеют Plymouth.
Психоделическая реклама, хоп-ап клиники и специализированные дилеры, торгующие дорогими деталями, — вот лишь некоторые из достопримечательностей. Его «системная» часть объединила многосторонние гоночные усилия Plymouth — от овальных гонок NASCAR до дрэг-стрипов NHRA и дорожных курсов Trans-Am — и способствовала представлению о том, что уроки, извлеченные из этих усилий, просачиваются в их серийные автомобили.
Но Плимут не остановился на достигнутом. Караван Rapid Transit System брал последние модели и запчасти и путешествовал по стране. Как будто этого было недостаточно, Plymouth также заказал для тура четыре диких автомобиля: Duster, Dart Swinger, Roadrunner и Cuda. Каждый из них был сильно изменен в стиле уличных фриков, популярном в то время, с нотками тенденций эпохи «кастом» в окраске и кузове.
Если они выглядели как машинки Hot Wheels, это не было совпадением. Шоу-кары RTS возникли в сознании известного автомобильного дизайнера Гарри Бентли Брэдли, который придумал большинство оригинальных автомобилей Hot Wheels, когда линейка игрушек была запущена в 1968 году. Брэдли разработал множество отмеченных наградами моделей, от Mercedes 40-х годов до Pontiac. барж, а его личный автомобиль, спорный Infiniti J30, недавно был обнаружен в продаже. Плимут поручил Брэдли придумать автомобили RTS, и под его руководством каждая машина была тщательно улучшена, но базовая машина по-прежнему оставалась безошибочной.
Уважаемый коллекционер автомобилей Стивен Джулиано поставил перед собой цель всей своей жизни собрать все памятные вещи RTS, и ему удалось приобрести и отреставрировать три из четырех выставочных автомобилей, разработанных Брэдли. Он нашел «Куду», но так и не смог отобрать ее у владельца. Когда он скончался, они были выставлены на аукцион, остальные были проданы за шестизначную сумму.
Теперь недостающая часть Cuda была обнаружена после того, как хранилась в гараже с 1976 года. Согласно Auto Archaeology, автомобиль был найден в центре Детройта в середине 70-х годов. Нынешний владелец смог его купить, немного покатался на нем, но был напуган вниманием, которое ему уделили. Таким образом, он припарковал его более четырех десятилетий.
На одометре автомобиля всего 976 миль. Серийный номер 100005, что означает, что он был одним из первых, кто сошел с конвейера и попал прямо в кастомайзер. Передний Cragar в комплекте, но воздух не держит, поэтому на него пока поставили оригинальную запаску. Он по-прежнему носит оригинальную краску и изготовленный на заказ кузов, а интерьер выглядит почти безупречным, как может выглядеть нереставрированный салон 53-летней давности.
Это был символ ушедшей эпохи, и никто не знал, что дни дешевого бензина и лошадиных сил рухнут через несколько лет. Rapid Transit ‘Cuda будет выставлен на торги на аукционе Mecum в Индианаполисе в следующем месяце.