Администрация Байдена недавно усилила давление на TikTok из-за проблем национальной безопасности, вытекающих из его связей с Китаем, и, по-видимому, Министерство юстиции и ФБР также оказывают собственное давление.
Forbes впервые сообщил, что агентства активно расследуют деятельность ByteDance, материнской компании TikTok. Сообщается, что расследование было начато после того, как некоторые сотрудники использовали приложение для слежки за американскими журналистами — инцидент, подтвержденный внутренним расследованием в конце прошлого года.
Теперь The New York Times и другие издания подтвердили сообщение Forbes, подтвердив, что отдел по борьбе с мошенничеством уголовного отдела Министерства юстиции координирует свои действия с ФБР и прокурором США Восточного округа Вирджинии для расследования нарушения конфиденциальности пользователей.
В ходе внутреннего расследования ByteDance обнаружил, что некоторые сотрудники получили доступ к данным учетных записей американских журналистов в TikTok, чтобы выяснить, кто в компании сливал информацию журналистам. Из сотрудников, причастных к инциденту, которые были уволены постфактум, двое работали в компании в Китае.
Последние разоблачения появились за неделю до того, как генеральный директор TikTok должен дать показания перед Конгрессом — появление, которое, вероятно, будет встречено с глубоким подозрением даже по стандартам технического слуха. За несколько дней до слушаний администрация Байдена значительно ужесточила свою позицию по отношению к компании, пригрозив запретить приложение в США, если китайские владельцы TikTok не продадут компанию.
TikTok отверг новое требование Белого дома о продаже активов, утверждая, что продажа компании не решит проблемы правительства. Вместо этого TikTok указал на собственное предложенное решение, хотя убедить правительство США в том, что китайской компании, работающей в США, следует разрешить саморегулирование, сложно продать. Чтобы смягчить опасения по поводу отношений приложения с Китаем, TikTok запустила инициативу стоимостью 1,5 млрд. долл., известную как «Проект Техас», которая будет хранить данные пользователей в США внутри страны и подвергать компанию процессу аудита, проводимому американским технологическим гигантом Oracle.