Для многих людей во всем мире шрифт Брайля является основным языком для чтения книг и статей, и цифровые устройства для чтения шрифтом Брайля являются важной частью этого. Самым новым и модным из них является Monarch, многоцелевое устройство, в котором используется технология тактильного дисплея стартапа Dot.
The Monarch — результат сотрудничества между HumanWare и Американской типографией для слепых. APH — это организация по защите интересов, образованию и развитию, ориентированная на потребности людей с нарушениями зрения, и это будет не первое их устройство Брайля, но оно, безусловно, самое функциональное на сегодняшний день.
Называлось Dynamic Tactile Device, пока не получило свое царственное прозвище на конференции CSUN Assistive Technology Conference, которая проходит на этой неделе в Анахайме. Я ждал этого устройства несколько месяцев, узнав о нем от Грега Стилсона из APH, когда брал у него интервью для Sight Tech Global.
Устройство начало разрабатываться как способ адаптировать новый механизм брайлевской булавки (то есть выпуклые точки, из которых состоят буквы), созданный Dot, стартапом, о котором я рассказывал в прошлом году. Обновляемые дисплеи Брайля существуют уже много лет, но они страдают из-за высокой стоимости, низкой долговечности и низкой частоты обновления. Новый механизм Dot позволил близко расположенные, индивидуально заменяемые, легко и быстро поднимаемые штифты по разумной цене.
APH заключила партнерское соглашение с HumanWare, чтобы внедрить эту новую технологию в крупномасштабное устройство чтения и записи шрифта Брайля под кодовым названием Dynamic Tactile Device, теперь известное как Monarch.
В наши дни одной из самых больших проблем в сообществе брайлевцев является длительность и сложность процесса публикации. Новой книге, особенно длинному учебнику, могут потребоваться недели или месяцы после публикации для зрячих читателей, прежде чем она будет доступна на шрифте Брайля — если она вообще будет доступна. И, конечно же, когда он напечатан, он во много раз превышает размер оригинала, потому что шрифт Брайля имеет меньшую информационную плотность, чем обычный шрифт.
Женщина держит устройство для чтения шрифтом Брайля Monarch рядом со стопкой папок, составляющих учебник «Алгебра 1».
«Чтобы обеспечить цифровую доставку файлов учебников, мы сотрудничаем с более чем 30 международными организациями и консорциумом DAISY, чтобы создать новый электронный стандарт Брайля, названный eBRF», — пояснил представитель APH в электронном письме. «Это предоставит пользователям Monarch дополнительные функциональные возможности, включая возможность перехода от страницы к странице (с номерами страниц, совпадающими с номерами страниц печатной книги), а также возможность тактильной графики непосредственно в файле книги, что позволит тексту и графике плавно отображаться на страница.”
Графические возможности — серьезный шаг вперед. Многие предыдущие устройства чтения Брайля были только одной или двумя строками, поэтому Monarch, имеющий 10 строк по 32 ячейки в каждой, позволяет читать устройство так же, как человек читал бы печатную (или, скорее, рельефную) страницу Брайля. А поскольку сетка контактов непрерывна, она также может — как показало эталонное устройство Dot — отображать простую графику.
Конечно, точность ограничена, но очень важно иметь возможность отображать по запросу график, животное или, особенно в раннем обучении, букву или цифру.
Теперь вы можете посмотреть на Монарха и подумать: «Вау, эта штука большая!» И он довольно большой — но инструменты для людей с нарушениями зрения должны использоваться и ориентироваться без пользы зрения, и в этом случае также людьми разных возрастов, возможностей и потребностей. Если вы думаете о нем больше как о прочном ноутбуке, чем об электронной книге, размер имеет гораздо больше смысла.
Есть еще несколько устройств с непрерывными контактными сетками (читатель указал на Graphiti), но речь идет не только об аппаратном обеспечении, но и о форматах и программном обеспечении, так что будем надеяться, что все примут участие в этом большом шаге вперед. доступность.