Дроны быстро становятся чем-то большим, чем просто летающие селфи-камеры. На фоне растущей геополитической напряженности производители дронов наблюдают рост спроса и признания, поскольку дроны все больше уходят из рук потребителей.
Сегодня Skydio объявила о раунде сбора средств серии E на сумму 230 млн. долл. и строительстве нового производственного предприятия в Америке. Компания заявляет, что за последние три года она выросла в 30 раз и в настоящее время является крупнейшим производителем дронов в Соединенных Штатах. Раунд серии E возглавила Linse Capital с участием существующих инвесторов Andreessen Horowitz, Next47, IVP, DoCoMo, NVIDIA, Walton Family Foundation и UP.Partners. Hercules Capital и Axon, компания, разработавшая электрошокер и полицейские нательные камеры, также инвестировали в Skydio.
Skydio заявляет, что ее дроны используются в каждом подразделении Министерства обороны США, более чем в половине всех государственных департаментов транспорта США и более чем в 200 агентствах общественной безопасности в 47 штатах. Но, конечно, помогает то, что правительственные учреждения не могут покупать или использовать дроны у лидера рынка DJI из соображений безопасности.
В опубликованном заявлении соучредитель и генеральный директор Skydio Адам Брай говорит, что компания видит «чрезвычайный спрос во всем мире со стороны организаций, удовлетворяющих потребности, важные для каждого гражданина». Это включает, по его мнению, основные отрасли, такие как транспорт, общественная безопасность, энергетика, строительство, связь, оборона и многое другое.
Skydio отличается от конкурентов своими автономными возможностями. Компания добилась вирусного успеха благодаря своему оригинальному дрону, который отличался лучшим на рынке обнаружением столкновений. Компания по-прежнему предлагает такие возможности, но продвинула отрасль вперед благодаря дополнительным функциям и возможностям. В декабре прошлого года Skydio анонсировала док-станцию и новую платформу, которая позволяет операторам дронов летать без оператора на месте. Текущие правила, касающиеся визуального пилотирования, ограничивают этот продукт, но у Skydio есть решение и для этого, и теперь он работает с компаниями над расширением своих программ дронов.
Новое производственное предприятие Skydio находится в Хейворде, Калифорния. Площадь объекта составляет 36 000 квадратных футов, что в 10 раз превышает нынешние уровни. Кроме того, компания рассчитывает нанять 150 производственных сотрудников для работы на новом предприятии.