В среду российский Сочи принимает первый в истории саммит Россия — Африка. На нем заявлено присутствие глав государств и правительств из 43 африканских стран, еще 11 стран должны быть представлены на уровне министров и послов. Историческую значимость саммита, по крайней мере, с российской стороны, сегодня подчеркнули и еще подчеркнут не раз: событие должно объявить миру, что спустя 30 лет Россия хочет вернуться в Африку. Почему нам снова стал важен «черный континент» и чем это может обернуться?
На глазах советских людей африканские страны получили независимость, поэтому для поколений, живших в СССР, дружба с Африкой — это естественно. Хотя, надо сказать, на всех кухнях страны любили порассуждать, за чей счет вся эта дружба. В том числе по этой причине в 90-е Россия, закопавшись в собственных проблемах, фактически ушла с континента.
Спустя 30 лет в Москве сильно сожалеют об уровне, на котором оказались отношения с Африкой. Ежегодный товарооборот со всем континентом хоть и растет, но оценивается по-прежнему в незначительные $20 млрд. Причем без малого $8 млрд в этой сумме пришлись на один лишь Египет, посетовал на открытии саммита в Сочи Путин. Для сравнения: товарооборот африканских стран с США превышает $50 млрд в год, с ЕС — $300 млрд, а с Китаем дорос до $150 млрд. Товарооборот с Африкой у России в два раза меньше, чем со странами Северной и Южной Америки, и в 15 раз меньше, чем со странами Евросоюза. И это при том, что на обоих этих направлениях уже пять лет действует фактор взаимных санкций.
«Мы рассчитываем, что эти события станут важной вехой для развития всего комплекса российско-африканских связей и будут формировать дальнейшие направления нашего партнерства с этим важным континентом», — заявил в июле глава российского МИД Сергей Лавров, когда во время встречи со своим коллегой из Кот-д' Ивуара анонсировал октябрьский саммит в Сочи.
В Египте, вблизи Суэцкого канала, сейчас создается российская промышленная зона. Под нее выделяется больше 500 гектаров территории, а местные власти готовы предоставить резидентам всяческие льготы и преференции. Зона рассматривается Россией как точка входа не только в Северную Африку, где у России и так относительно неплохи дела, но и далее, на юг, а также несколько в сторону — на Ближний Восток.
Новая российская экспансия довольно прагматичная. В ее основе — быть может, неожиданный для многих россиян, посыл, что Африка — это регион с деньгами. «По оценкам экспертов, к 2050 году ВВП африканских государств достигнет 29 триллионов долларов», — сказал на открытии саммита Путин. Возможно, многие удивятся и тому, что около десяти лет — с 2001 по 2012 год — экономика сразу девяти государств Африки южнее Сахары росла темпами, превышающими 7% в год.
