По данным Национального института старения (NIA), в настоящее время американцев в возрасте 65 лет и старше больше, чем когда-либо в истории, и ожидается, что это число будет расти. С увеличением продолжительности жизни приходят такие проблемы, как болезнь Альцгеймера, которой страдает каждый девятый американец в возрасте 65 лет и старше.
Премия a2 Pilot Awards была создана для поощрения развития технологий для пожилых людей. Награды, финансируемые NIA в размере 40 млн. долл. в течение следующих пяти лет, сегодня объявили о первой группе из 33 проектов, отобранных для финансирования. Большинство из них используют искусственный интеллект или технологии машинного обучения, а 40% возглавляют женщины.
Стивен Лю, управляющий директор a2 Collective, который курирует награждение, сказал TechCrunch, что надеется, что это побудит больше технологических предпринимателей заняться возрастными технологиями.
«Это в значительной степени бесспорный, растущий и ориентированный на будущее рынок, который будет иметь беспрецедентные возможности, обусловленные ИИ», — сказал он, добавив: «У нас есть две большие мегатенденции: ИИ и старение демографии, и неопровержимо то, что существуют большие, растущий, огромный, готовый к будущему рынок, на котором они должны сосредоточиться».
В коллектив a2 входят три сотрудника по искусственному интеллекту и технологиям (AITC), с которыми они будут работать над проектами. AITC расположены в Университете Джона Хопкинса, Массачусетском университете в Амхерсте и Пенсильванском университете.
Большинство из 33 пилотных проектов направлено на снижение когнитивных функций, но некоторые из них также направлены на борьбу со слабостью, сопутствующими заболеваниями, делирием, паллиативной помощью, социальной изоляцией и нарушениями зрения. Они получат в общей сложности 5 млн. долл., а проекты, отобранные для финансирования, получат до 200 000 долларов в виде грантов с нулевым капиталом для покрытия прямых расходов в течение одного года.
Около половины заявок на первые премии поступили от частных компаний, остальные — от академических исследовательских проектов. Многие из них также являются результатом сотрудничества между частным сектором и академическими кругами. A2 Collective обратилась к стартапам, академическим учреждениям, акселерационным программам и венчурным компаниям, ориентированным на здравоохранение, чтобы найти кандидатов.
Первая группа премии a2 Pilot Awards
«В этой конкретной программе мы определенно нацелены на коммерческое использование или какую-то коммерциализацию проекта», — сказал Лю. «В идеале вы хотите увидеть влияние, которое будет использоваться кем-то, будь то врач, пожилой американец, сиделка или медсестра, в течение многих лет».
Некоторые примеры избранных проектов включают Autotune Me, в котором музыка используется для лечения симптомов болезни Альцгеймера и связанных с ней состояний. Bestie Bot использует камеры глубины RGB-D и компьютерное тепловое зрение для мониторинга и телемедицинских проверок пациентов. А WellSaid.ai использует разговорный ИИ для оценки состояния здоровья и выявления признаков снижения когнитивных функций и слабоумия у людей в их домах.
Помимо AITC, ассоциации a2 Collective также включают системы здравоохранения, клиницистов и исследователей, венчурных капиталистов и учреждения общественного здравоохранения, которые занимаются технологиями старения и уходом за пожилыми людьми.
Каждый AITC решает, какие проекты получат финансирование, а также предоставляет им доступ к геронтологам, гериатрам, специалистам по болезни Альцгеймера и другим экспертам. По словам Лю, идея состоит в том, чтобы предоставить каждому проекту такое же наставничество и руководство, как и предварительным стартапам в программах акселераторов.
Вторая награда a2 Pilot Awards уже находится в работе, и в настоящее время выбрана следующая партия финалистов. Их объявят весной. Коллектив a2 также будет принимать заявки на свой третий конкурс с 1 мая по 31 июля.
Лю сказал TechCrunch, что ожидает резкого роста возрастных технологий.
«Поскольку стоимость вычислений падает, а возможности нашей модели ИИ растут, я считаю, что мы можем ожидать кембрийского взрыва новых технологий, которые значительно помогут пожилым американцам, в том числе с болезнью Альцгеймера, жить дольше и лучше. системы здравоохранения», — сказал он. Мы в первом иннинге».