Кажется, что многие стартапы рождаются из идеи, которая возникла у кого-то во время учебы в колледже. Но что, если вместо того, чтобы годами позже оттачиваться в акселераторе, эта первоначальная идея была одобрена в кампусе, когда мечтатель еще был зачислен?
Например, Дэвид Лин основал службу доставки еды Duffl два года назад, когда учился в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. Компания стала частью Y Combinator и привлекла 13 млн. долл.. Соучредитель Oculus Брендан Ирибе был студентом Университета Мэриленда, прежде чем бросить учебу, чтобы запустить стартап. Некоторые исследования моделей искусственного интеллекта, генерирующих изображения, также проводились в Университете Мэриленда, а технология квантовых чипов, лежащая в основе EeroQ, выросла из исследований в Мичиганском государственном университете.
Мы все слышали истории успеха таких школ, как Гарвард и Стэнфорд, выпускающих основателей стартапов. Хотя школы не часто ставят перед собой цель стать следующим YC, они все же ищут способы получить некоторые из лучших технологий, основанных на исследованиях, из офисов по передаче технологий и на рынок. Вот почему школы, в том числе Университет штата Мэриленд, Университет штата Мичиган, Университет штата Огайо и Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе, вкладывают ресурсы в программы и центры предпринимательства.
«Наш секретный соус заключается в том, чтобы позволить студентам развивать свои идеи так, как они хотят, без нашей просьбы, а затем быть рядом, чтобы поддержать их». Дин Чанг из Университета Мэриленда
Первоначальная идея многих из этих центров, возможно, заключалась в передаче технологий, процессе, посредством которого исследования, поддерживаемые университетами, выводятся на рынок, но по мере того, как предпринимательство стало более жизнеспособным путем карьерного роста, и все больше людей искали работу в новой компании, многие школы добавлены пользовательские программы. поддержка студентов-основателей и их сообщества в целом.
Я поговорил с представителями всех четырех университетов об их программах предпринимательства, чтобы узнать, насколько они успешны.
Университет штата Мичиган
Джефф Уэсли, исполнительный директор Red Cedar Ventures, дочерней компании Фонда венчурных инвестиций Мичиганского государственного университета, сказал, что его инфраструктура, а также глубина и широта команды и услуг делают МГУ уникальным.
«Между стартовым пулом и усилиями государства с такими финансирующими организациями, как Michigan Rise, мы уже инвестировали в 60 компаний на ранней стадии, некоторые из университетов, а некоторые из сети Мичигана», — сказал Уэсли TechCrunch. «Он очень активен и сосредоточен на ранней стадии, и мы запустили две ускорительные программы».
Это также привлекает множество местных предпринимателей, которые могут поделиться как знаниями о том, как развивать бизнес, так и способностью брать новые идеи от преподавателей, сотрудников и студентов и превращать их в стартапы.
С точки зрения инвестиций, фонд является одним из крупнейших инвесторов в штате — штат Мичиган предоставляет Red Cedar транш средств для инвестирования — и его деятельность по инвестированию в акционерный капитал удвоилась за последние годы, сказал Уэсли.
Хотя аналогичные программы существуют по всей стране, Уэсли сказал, что только недавно университеты Большой 10 собрались вместе, чтобы поделиться идеями. В ноябре он отправился в Чикаго на первый Саммит венчурных предприятий «Большой десятки», чтобы узнать обо всех других направлениях творчества, в том числе о том, как штаты и выпускники колледжей поддерживают эти усилия.
«Я не могла поверить, что мы никогда не делали этого раньше», — сказала она. «Мы делились заметками и обсуждали лучшие практики, и после всего этого мы решили продолжить подобные мероприятия, где мы действительно могли бы поделиться возможностями и изучить подходы, используемые различными программами».
Как и все, что связано со стартапами, финансирование остается проблемой. «Даже в случае успеха инвестирование на ранней стадии отличается», — сказал Уэсли. Хотя многие школы обращаются к выпускникам и ищут большей поддержки у администрации университета и различных направлений в штате, «откровенно говоря, недостаточно средств для поддержки усилий, особенно в отношении лечения рака, которое требует очень больших капиталовложений», — добавил он.
Другие университеты часто спрашивают Уэсли о запуске аналогичной программы и инвестировании в компании. Его самый главный совет — построить инфраструктуру вокруг исследовательского подразделения кампуса и сосредоточиться на местах, где вы можете получить начальное финансирование либо от выпускников, либо от государства.