Воскресенье стало историческим днем как для коммерческих, так и для общественных космических предприятий: капсула НАСА «Орион» вернулась на Землю всего через несколько часов после запуска с лунного посадочного модуля, построенного и финансируемого из частных источников японской компанией iSpace.
Две миссии, завершение миссии Artemis I НАСА и миссии 1 ispace, являются одними из самых явных признаков того, что Луна, вероятно, станет постоянным местом для научных миссий и коммерческой деятельности.
Посадочный модуль ispace направляется к поверхности Луны
Ispace запустил миссию 1 на борту SpaceX Falcon 9 Ракета со станции космических сил на мысе Канаверал во Флориде рано утром в воскресенье. В случае успеха миссия станет первой, которая разместит полностью частный посадочный модуль на поверхности Луны.
Кредиты изображений: Спэйсекс (Открывается в новом окне)
Стартап из Токио работает над лунными технологиями уже более десяти лет. Компания выступала под именем Team Hakuto в конкурсе Google Lunar X Prize, призванном стимулировать разработку коммерческих посадочных модулей на Луну. После того, как конкурс закончился без победителя, ispace продолжила развивать свою технологию. Он повторно запустил название Hakuto для лунного посадочного модуля, который был запущен в воскресенье, получившего название «Hakuto-R», как в знак уважения к истории его происхождения, так и в знак признания того, что проект является «перезагрузкой» исходного проекта.
Это был долгий путь к запуску, сказал TechCrunch генеральный директор ispace Такеши Хакамада во время панели на TC Sessions: Space на прошлой неделе.
«Двенадцать лет — это долгий срок, чтобы выжить, — сказал он. «У нас было много взлетов и падений».
Повышение включает в себя значительный объем финансирования: компания привлекла более 235 млн. долл. в ходе серии раундов, последний из которых был закрыт в августе прошлого года. Хакамада осознал важность финансирования технологических компаний.
«В космической отрасли многие считают, что технологии очень важны. Это не плохо», — сказал он. Однако самое главное – это деньги. Чтобы что-то начать, нам нужны деньги, нам нужно нанять людей, нам нужно что-то приобрести. Думать о финансировании — это первое, что нужно делать даже технологической компании».
Компания установила 10 вех миссии для миссии 1, миссии, которая стартовала в воскресенье на борту SpaceX Falcon 9 ракета. Ispace завершил этапы 1 и 2 (полная подготовка к запуску и сам запуск); компания отметит последнюю веху, как только посадочный модуль Hakuto-R установит постоянную мощность и связь на поверхности Луны. Ожидается, что посадочный модуль, который несет несколько правительственных и коммерческих грузов для клиентов, включая Канаду и Объединенные Арабские Эмираты, приземлится на Луну в апреле. Ispace планирует запустить свою вторую миссию в 2024 году.
Артемида I завершается возвращением Ориона.
Через несколько часов после того, как ispace запустила посадочный модуль, космический корабль НАСА «Орион» приводнился в Тихом океане, что стало захватывающим завершением миссии агентства «Артемида I». Artemis I, начавшаяся с запуска мегаракеты Space Launch System в ноябре, стала первой из серии запланированных миссий, направленных на возвращение людей на Луну к концу этого десятилетия. Основной целью «Артемиды I» было испытание космического корабля «Орион» до того, как на нем будет экипаж. Администратор НАСА Билл Нельсон сообщил журналистам вскоре после приводнения, что миссия прошла «чрезвычайно успешно».
«Это начало нового начала, и это исследование неба».
Капсула преодолела 1,4 миллиона миль в ходе 25-дневной миссии вокруг Луны и обратно. В то время как агентство все еще изучает данные о характеристиках Orion, особенно о характеристиках его теплозащитных экранов, менеджер программы NASA Orion Говард Ху сказал во время пресс-конференции, что агентство было удовлетворено тем, что они рассмотрели до сих пор.
Artemis II, который должен состояться не ранее 2024 года, будет с экипажем, хотя команда из четырех человек не высадится на Луну. Эта честь достанется экипажу «Артемиды III». отмеченный наградами НАСА SpaceX контракт на 2,9 млрд. долл. на создание системы посадки Starship для этой миссии, запуск которой запланирован до конца десятилетия.