В разгар пандемии компания Pantheon Design, производитель промышленных 3D-принтеров из Ванкувера, Британская Колумбия, неожиданно обнаружила, что получает заказы от заводов Среднего Запада, центра тяжелой промышленности. Причина? Этим производителям было трудно получать детали из Китая, поскольку ограничения COVID-19 в стране сжали глобальные цепочки поставок.
Один из клиентов Pantheon Design в области электромобилей ждал 18 месяцев, прежде чем его пресс-формы для литья под давлением, которые используются для производства деталей, прибыли из Китая. Если ваш заказ на электромобиль или бытовую технику доставляется дольше, скорее всего, закрытие портов и блокировка заводов по всему миру нарушают график производства вашего поставщика.
В течение долгого времени 3D-принтеры были слишком дорогими, медленными и недолговечными, чтобы быть экономически выгодными для производителей, отмечает Боб Цао, соучредитель и генеральный директор Pantheon Design, в интервью TechCrunch в качестве одного из Disrupt Startup Battlefield 200. компании. По словам предпринимателя, многие из стартапов в области 3D-печати, которые обеспечивают большие венчурные чеки, управляются умными людьми, которые никогда не были на настоящей фабрике, где жарко и вонюче. «Поэтому их машины постоянно ломаются».
«Они делают продукт для прототипирования, но пытаются продать идею для производства», — добавляет он.
История основателя Цао повторяет знакомую модель, наблюдаемую среди инженеров: пять лет назад он и его соучредители купили несколько 3D-принтеров для создания продуктов для промышленных заказчиков, но сторонние устройства не оправдали их ожиданий, поэтому они решили вышли строить свои.
Детали, созданные на 3D-принтере Pantheon.
В результате появился 3D-принтер HS3, представляющий собой гладкий куб со стороной 300 мм и весом 46,7 кг, изготовленный из черного анодированного алюминия, обработанного для обеспечения долговечности. По словам Цао, устройство способно печатать детали из углеродного волокна, такие же прочные, как металл, и в 5-10 раз быстрее, чем другие варианты на рынке, благодаря запатентованным методам стартапа. Более того, он может делать это по конкурентоспособной цене даже по сравнению с китайскими поставщиками.
Стартап продал 40 единиц HS3 — все они были собраны на месте в Ванкувере, а детали изготовлены в Канаде — с момента начала поставок машины девять месяцев назад. Каждый принтер стоит 15 000 долларов, но большая часть доходов компании поступает от продажи нитей. Нити, также называемые «чернилами» для 3D-принтеров, стоят от 50 до 150 долларов за килограмм, что приносит хорошие 90% прибыли, и большинство клиентов компании тратят на них около 500-800 долларов в месяц.
Pantheon Design привлек 800 000 долларов США от инвесторов из Канады и США, включая бостонский акселератор Techstars. Компания также поддерживается доходами, которые она получила от своего предыдущего бизнеса по печати продуктов и прототипов для клиентов, и два из ее самых гордых моментов включают печать целых концептуальных мотоциклов для Honda и весь научно-фантастический реквизит в фильме Netflix «Проект Адам».