Место проведения привлекает 4 млн. долл. от Accel и генеральных директоров SlackRemote и SquareSpace, чтобы вдохнуть новую жизнь в общекомандные видеовстречи – TechCrunch

Zoom во многих отношениях «выиграл» игру по обмену мнениями, когда дело доходит до конференций: используете ли вы на самом деле Zoom или другой сервис, встроенный в другую платформу, такую ​​как Google или Microsoftи будь то для работы или развлечения, автономное приложение Zoom — это то, на что люди ссылаются, то, что претендует на антимерный статус.

Но для тех, кто использует Zoom, Google Meet, MicrosoftКоманды или что-то еще, вы будете знать, что их все еще не хватает в определенных сценариях. Сегодня стартап под названием Venue, созданный для того, чтобы заполнить один из этих пробелов — более масштабные командные встречи — выстраивает свою стойку, чтобы конкурировать с платформой для видеоконференций, которая включает в себя множество персонализации и других функций из приложений для общения с потребителями, чтобы сделать его более привлекательным. . К ним относятся всплески смайликов, возможность устанавливать фоновую музыку и фоны, простые инструменты для обмена видео и другими медиафайлами, гифки и многофункциональные панели управления, которые имитируют те, что появляются на потоковых платформах, таких как Twitch.

«Наши клиенты сказали нам, что если сделал видеоконференцсвязь для собраний команды, вот как это могло бы выглядеть», — сказал Джейсон Голдлист, сооснователь компании вместе с Фрэнком Пуном, в интервью со мной (которое проходило, естественно, на Venue).

Стартап из Торонто последние два года находится в закрытом бета-тестировании, сначала в качестве стартового бизнеса, а затем в составе когорты Y Combinator Winter 2022.

За это время он набрал очень интересные обороты. Его клиенты включают Yelp, Shopify и PwC; и на данный момент он провел более 5 миллионов минут встреч и 250 000 участников в совокупности.



Теперь компания объявляет о начальном финансировании в размере 4 млн. долл. от внушительного списка спонсоров: во главе с Accel в группу также входит Стюарт Баттерфилд, генеральный директор и соучредитель не кто иной, как Slack (он инвестирует напрямую, инвестиции не исходят от Slack Fund, а это видеопитч в Venue, который Goldlist использовал для его презентации); Основатель и генеральный директор Squarespace Энтони Казалена; и основатель и генеральный директор Remote.com Джоб ван дер Воорт.

Venue будет использовать финансирование как для разработки новых продуктов, так и для масштабирования своей инфраструктуры для работы с большим количеством клиентов.

Основная идея заведения заключается в том, что оно нет еще одна платформа для видеоконференций. Как сказал мне Goldlist на днях, цель не в том, чтобы заменить Zoom, Meet, Teams или другие, которые идеально подходят для виртуальных встреч один на один или небольших групп.

«Мы рассматриваем Zoom как Craigslist среди видеоконференций», — сказал он. «У вас всегда будут люди, которые будут его использовать.

«Наша роль не в том, чтобы превзойти Zoom Zoom», — продолжил он. «Это выбор нашей ниши и очень хорошее исполнение. Существует определенный набор вариантов использования, и место проведения является лучшим, и никто не фокусируется так, как мы, на всеобщих мероприятиях, ратушах, AMA, особенно для удаленных или сильно распределенных компаний».

Заимствуя из более широкого мира потребительских приложений, его цель — дать пользователям больше контроля и, таким образом, сделать видеовстречи на платформе менее абстрактными. Реакции Emoji, фоновая музыка, динамические фоны, видео-пузыри и широкий набор инструментов чата — это те навороты, которые, по мнению Venue, будут поддерживать интерес пользователей и удерживать организации в качестве клиентов.

Кажется, что до сих пор завоевывать людей прибамбасами и свистками удавалось. Стартап сообщает, что на Venue было отправлено более 2 миллионов реакций на смайлики, и что на сегодняшний день между пользователями Venue установлено более 30 000 личных контактов.

Выход Venue из частной бета-версии, безусловно, идет с некоторым импульсом, но также — для утомленного среди нас видеозвонка — может быть, некоторое недомогание. Большая часть мира отошла от многих атрибутов жизни в агонии COVID-19 — местные власти вводят меньше правил в отношении масок для лица, путешествий и пребывания в группах; офисы снова открываются; и некоторые из наших привычек электронной коммерции уступают место покупкам, еде вне дома или другим занятиям лично.

Видеоконференцсвязь не совсем умерла в последние месяцы, но мы определенно вступаем в более трезвую фазу после бурных месяцев 2020 и 2021 годов. Даже Zoom почувствовал ущемление. Несмотря на то, что компания оправдала ожидания аналитиков в отношении выручки и превзошла прибыль в последнем финансовом квартале, она испытывает трудности из-за жесткого рынка акций технологических компаний.

Совсем недавно Citi понизил рейтинг акций Zoom перед лицом растущей конкуренции со стороны более крупных платформ (Microsoft проявляя особую агрессивность по отношению к бизнес-клиентам, подбирая в этом процессе некоторых интересных партнеров, таких как Workplace, корпоративная версия Facebook от Meta), а сам Zoom работает над новой стратегией, чтобы еще раз удвоить свой хлеб с маслом. корпоративной базы после того, как обнаружил, что монетизация всех этих званых обедов и звонков между друзьями быстро никуда не денется.

Все это означает не только более сложный климат для всех приложений для видеоконференций, но и гораздо большую конкуренцию для более мелких игроков среди тех крупных компаний, у которых есть ресурсы для создания инструментов, которых им сегодня не хватает.

Но хотя многие методы работы, в том числе удаленная работа и виртуальные встречи, определенно открылись за последние пару лет, Goldlist отмечает, что вариант использования для более качественных, более крупных командных встреч не материализовался во время или после COVID-19. Он особо указывает на стоимость и громоздкость традиционных систем видеоконференцсвязи.

«Цена проведения [for a company with employees in more than one place] является экстраординарным», — сказал он. По словам Голдлиста, если провести «обратную математику», стоимость встречи на 1000 человек в час превышает 50 000 долларов. Это не инвестиции в оборудование как таковые. «Прерывать людей посреди дня, чтобы провести встречу, — это огромные затраты, — сказал он. «Это дорогие вещи. Вы должны сделать их уникальными».

Тот факт, что все еще есть так много моментов, когда видеовстречи не кажутся идеальными, вероятно, является достаточно сильной причиной для инвесторов, чтобы сделать ставку на одну из них на ранней стадии, которая привлекла некоторых пользователей и видит некоторый импульс с более широким стартапом. сообщество.

«Слишком часто массовые и массовые собрания оказываются неэффективными и дорогостоящими. Исторически сложилось так, что проведение очень увлекательных совещаний для больших групп было трудным делом — инструменты и технологии не поддерживали этого. Но теперь Venue делает первоклассное производство простым и доступным», — заявила Сара Иттельсон, партнер Accel.