Toyota называет нашу Crown 2023 года «подъемным седаном». Чеканка напоминает нам, что фраза барда «Роза под любым другим именем» работает и в другом направлении. То есть утконос и красногубая нетопырь выглядели бы так же неуклюже, если бы их назвали Архангелом и Дженнифер. Вопрос в том, будет ли этот лифт-седан выглядеть более мило или менее неуклюже для американского рынка, чем аналогичные автомобили, которые ему предшествовали? Может ли Toyota Crown 2023 года одержать победу там, где до сих пор в сегменте двигателей внутреннего сгорания покупатели не использовали стили кузова, которые объединяют сегменты седана и кроссовера?
Правда, размер выборки небольшой. Honda Accord Crosstour вызывается как лучший сравнительный агрегат. Toyota дистанцируется от них, отмечая, что Honda была разработана как практичный кроссовер с хэтчбеком, а Crown — это седан премиум-класса с багажником. Был модельный ряд BMW Grand Turismo – определенно седан(или), определенно премиальный, определенно недолговечный. Мы могли бы впихнуть сюда Acura ZDX, подойдя к этой черной дыре сегмента с другой стороны, как заниженный кроссовер-купе вместо приподнятого седана. Его тоже затянуло в сингулярность. Претенденты: 0. Быстрое забвение: 3.
За последние 27 лет Toyota предприняла три больших попытки смешивания устоявшихся сегментов автомобилей. Первым был Recreational Active Vehicle с полным приводом 1994 года, более известный как RAV4. В продаже здесь с 1996 модельного года, неустанный рыночный пыл сделал его четвертым самым продаваемым автомобилем в США в 2021 году. Маркетинговый брифинг не мог быть проще: внедорожник, который едет как автомобиль. Что еще более важно: нельзя было ошибиться в том, что это было; Это смотрел как внедорожник.
Тринадцать лет спустя вторым выстрелом стала Toyota Venza 2009 года, которая разделила разницу между минивэном RAV4 и универсалом Camry. Toyota рекламировала его как сочетание «стиля и комфорта легкового автомобиля с гибкостью внедорожника». Внутренние маркетологи отметили это так: «Вы больше, чем одна вещь. Венза тоже». Но рецензенты не могли прийти к единому мнению, что это была за вещь — тяжелая судьба в мире, помешанном на классификации. В Вензе мне понравилось все. Но его полная полезность не могла пробить анонимный стиль, маркетинговую фугу и тот факт, что он стоил примерно столько же, сколько Toyota Highlander, явно напоминающий внедорожник. За 10 лет продаж в США Venza продала примерно столько же единиц, сколько RAV4 в 2014 году.
Четырнадцать лет спустя Crown стала третьим автомобилем Toyota, преодолевшим отставание. Дон Джонсон, менеджер по продукту Toyota Product Education, сказал нам, что мы получаем этот тип кузова из четырех новых вариантов Crown, потому что «Toyota не покинет рынок седанов», пояснив, что Toyota действительно считает это седаном. Что ж, Toyota USA это делает; В англоязычных пресс-материалах Toyota Japan этот кузов называется кроссовером. Цинично было бы предположить, что если автопроизводитель собирается цепляться за сегмент седанов в США, ему понадобится что-то вроде кроссовера.
Джонсон сказал нам, что идея небольшого подъема заключалась в том, чтобы «дать людям, покидающим рынок седанов, повод остаться, шанс получить то, что они хотят, от седана и кроссовера». С первым это означает более динамичное управление. В последнем случае это означает более высокие линии обзора и более легкий вход и выход. И снова тот багажник, который покупатели, как ожидается, прочитают как достойное внимания отличие от предыдущих, подобных автомобилей.
Здесь также есть подтекст в том, что Toyota не пытается удержать покупателей Avalon. Эш Хэк (Ash Hack), менеджер по сериям автомобилей в Toyota Vehicle Marketing and Communications, сказал нам: «Средний показатель Avalon [buyer] возраст был 66. Корона стреляет в [the age bracket] 35-59 со средним доходом в 125 000 долларов». Об этом нам рассказали представители отдела по связям с общественностью Toyota.
Volvo и Subaru добились успеха благодаря прицепам с ДВС. Однако до сих пор покупатели в США оправдывали только гибриды электрического седана и кроссовера. Даже тогда мы говорим об автомобилях, которые явно выглядят как кроссоверы, раздавленные до высоты седана. Crown соответствует дорожному просвету уходящего Avalon. Дорожный просвет Chevrolet Bolt EUV, Volkswagen ID.4, Kia EV6 и Polestar 2 всего на 0,2–1,5 дюйма выше, чем у Avalon. Но высота их крыши на четыре-восемь дюймов выше, и у них есть хэтчбеки, так что с точки зрения покупателей они являются кроссоверами. Кажется, что покупатели будут игнорировать размытые детали ради быстрого знакомого ответа на вопрос «Что это?»
Так что нет никаких сомнений в том, что Crown — смелый шаг в своем классе — если у него вообще есть класс — и что он поднимает гибридную игру Toyota. Компания ждет, пока не станет ближе к СМИ, чтобы рассказать подробности о таких технологиях, как двигатели задней оси, режимы движения, более жесткие пружины и тормозная система с электронным управлением. Но мы знаем, что Crown представляет собой первый случай, когда Toyota настроила гибридную систему для получения динамических наград и соединила ее с традиционной автоматической коробкой передач в легковом автомобиле. Продолжая следовать техническому наследию Crown, инженеры разработали многодисковую муфту мокрого пуска, которая заменила обычный гидротрансформатор и обеспечила лучший удар на передаче.
Поскольку это мнение, я могу сказать, что дал бы Crown больше шансов оказать влияние на рынок, если бы он был красивее и/или электрическим. Вживую машина выглядит лучше, а монотонный цвет — это то, что нужно менее смелым из нас. Двухцветная окраска делает детали седана менее элегантными, чем хотелось бы. И независимо от цвета, трудно разглядеть линии Nissan Maxima-esque в задней части три четверти, как только они обнаружены.
Неожиданная форма содержит неожиданные решения повсюду. Никель-металлогидридная батарея звучит как пережиток прошлого. Toyota заявила, что выбор «был связан с доступностью компонентов для массового производства. Но благодаря Ni-MH удалось добиться повышения эффективности, поэтому этот тип работает прямо сейчас. Конечно, на стене написано». Это, возможно, еще один подтекст, Toyota решила, что не хочет беспокоиться о материалах литий-ионных аккумуляторов даже для небольшого рюкзака Crown. Куда будущее нашего электромобиля. …
Другие интриги включают ручную опору, используемую для удержания короткого капюшона; Avalon поставляется с двумя гидравлическими стойками. Нам сказали: «Владельцы больше не поднимают капоты». Хак описал Crown на скорости как «сверхтихую – цель состояла в том, чтобы сделать ее внутри как можно тише». Тем не менее, стоя снаружи, трансмиссия Hybrid Max в ориентированной на производительность платиновой отделке производит такое же тоскливое гудение, как и экономичный гибрид Toyota, но без бережливости.
Внутри самый высококлассный интерьер — это отделка из синтетической кожи Softex со вставками из перфорированной кожи на сиденьях, стандартная комплектация Limited и Platinum. Только для Limited среднего класса можно выбрать цвет салона, отличный от черного, с Macadamia и Chestnut / Black в меню. Учитывая, что у Toyota есть Lexus для защиты, и мы подозреваем, что рекомендованная производителем розничная цена Crown не будет далеко от Lexus ES, кабина Crown… в порядке. Осмелимся предположить, что в конечном итоге мы можем подумать, что салон Avalon Limited, предлагающий три оттенка натуральной кожи премиум-класса, лучше.
Недавно став судьей World Car of the Year Awards, я с нетерпением жду возможности получить ответы и сравнить Crown как с Avalon, который она заменяет, так и с конкурентами. До сих пор, не водя его, я не вижу Crown как модель, которая избежит проклятия в этой категории мэшапов, чувствуя себя меньше RAV4 и больше Venza: The Sequel. Но кто знает; Я мог бы сказать то же самое об утконосах и летучих мышах, если бы был биологом, и мы видим, чем это обернулось.
Связанное видео: