Покупки в прямом эфире в Соединенных Штатах могут догнать бурно развивающуюся индустрию Китая с оборотом 600 млрд. долл., но новый раунд серии D Whatnot стоимостью 260 млн. долл. показывает, что покупатели в США все чаще используют этот способ покупки и продажи товаров.
Новые инвестиции были осуществлены совместно с DST Global и вернувшимся инвестором CapitalG и более чем удвоили оценку платформы для онлайн-покупок до 3,7 млрд. долл. по сравнению с оценкой в 1,5 млрд. долл. в сентябре 2021 года, когда Whatnot привлекла 150 млн. долл.. В раунде также приняли участие BOND и вернувшиеся инвесторы Andreessen Horowitz и YC Continuity.
Whatnot намеревается использовать вливание капитала для продолжения развития своего рынка онлайн-торговли и социальной коммерции в приложениях, а также для развертывания дополнительных категорий для коллекционеров, включая литые автомобили, марки и фигурки.
Грант Лафонтен и Логан Хед основали компанию в 2019 году как место, где заядлые коллекционеры могли делиться своими интересами, а также покупать и продавать такие вещи, как редкие карты покемонов и Funko Pops.
Первоначальный подход был основан на популярной концепции «разрыва карт», когда пользователи покупают неоткрытые коробки с покемонами или спортивными карточками, а другие настраиваются, чтобы посмотреть, как они раскрывают содержимое в прямом эфире. Это превратилось в другие предметы коллекционирования, включая кроссовки, коллекционные карточки, спортивные памятные вещи и редкие игрушки.
По данным компании, растущий спрос привел к тому, что Whatnot не только привлекла три раунда капитала в 2021 году, но и увидела, что продажи в годовом исчислении вырастут более чем в 20 раз в 2021 году, а в 2022 году их ежемесячные продажи увеличились более чем в три раза.
«Последний год был годом быстрого роста, во многом благодаря мощному сообществу, которое поддерживает наша платформа», — заявил генеральный директор Лафонтен в письменном заявлении. «Было невероятно видеть, как наше приложение развивает связи между людьми с общими увлечениями, удерживая их в курсе наших развлекательных прямых трансляций, даже если они ничего не покупают, и предоставляя хаб для всех, кто может просматривать и открывать для себя новые интересы. Опираясь на этот импульс, мы нацелены на расширение охвата большего количества категорий и создание новых впечатлений для людей со всеми типами увлечений и хобби».
Покупки в прямом эфире — это пока бизнес в Соединенных Штатах всего на 11 млрд. долл., но к 2024 году он готов достичь продаж в 35 млрд. долл.. Быстрый рост таких компаний, как Whatnot, заставляет венчурных инвесторов искать других игроков, и в прошлом году млн. долл. в такие компании, как Popshop Live, Upmesh, buywith, Firework и Drip.
Тем временем, чтобы удовлетворить часть этого роста и предложить новые функции, Whatnot приобрела Pastel Labs, компанию, которая создает продукты, например, для записи видео-отзывов пользователей.
Компания также недавно наняла дополнительных специалистов по продажам, маркетингу и инжинирингу, чтобы продолжать улучшать опыт покупки и продажи, включая Синан Ву, ранее работавшую в Citadel Securities, в качестве руководителя инфраструктуры, и Агнешку Подсядло, ранее работавшую в Lyft, в качестве руководителя разработки основных продуктов.