Вдохновение для новой компании может исходить из самых разных источников. Майе Ашкенази Отмазгин, инженеру-биомедику, во время кормления своего первого ребенка пришла в голову идея использовать преимущества для здоровья грудного молока, но в пищевых и оздоровительных добавках для взрослых.
«Мне было интересно, почему мы не разбираемся в белках в грудном молоке и пытаемся найти биоэквиваленты в других источниках», — сказала она TechCrunch. «Грудное молоко является «золотым стандартом» питательных веществ, а взрослые лишаются одного из величайших ресурсов жизни».
Майя Ашкенази Отмазгин, генеральный директор и соучредитель Maolac Кредиты изображений: Маолак
В 2018 году она объединилась с доктором Ариэлем Орбахом и Эли Лернером, чтобы сформировать Маолакизраильский стартап в области пищевых технологий, специализирующийся на создании суперпродуктов путем извлечения белков из коровьего молозива или растительных аналогов.
Вместе команда компании собрала библиотеку из более чем 1500 известных биологически активных белков человеческого грудного молока. Затем они определили, что молозиво крупного рогатого скота является одним из тех «других источников», которые содержат более 400 белков-гомологов, биоподобных человеческому грудному молоку более чем на 95%.
Молозиво — это богатое питательными веществами вещество, которое присутствует в молоке млекопитающих в течение первых нескольких дней после родов. По словам Ашкенази Отмазгина, его часто выбрасывают на молочных заводах, на долю которых приходится более 5 миллиардов литров отходов в год.
Она также рекламирует, что компания является первой, кто «идентифицирует и извлекает функциональные белки из молозива крупного рогатого скота» и производит смеси функциональных молочных белков из этого молозива, используя платформу протеомных исследований и вычислительную биологию, которые можно использовать для различных иммуностимулирующих приложений.
Молочно-белковая смесь выглядит как белый порошок, который усваивается в организме человека аналогично грудному молоку и пригоден для добавления в пищу, даже в приготовленные продукты, такие как макароны, без потери функциональности, добавил Ашкенази Отмазгин.
Также было доказано, что смесь Маолака обеспечивает более высокую общую эффективность при более низких дозировках. Конкуренты в этой области берут 500 долларов за килограмм, и Ашкенази Отмазгин говорит, что ее компания будет взимать такую же цену за свой продукт, но Maolac может обеспечить более высокую эффективность при меньшей стоимости единицы продукции.
На данный момент Maolac находится на стадии предварительного получения дохода и работает над своей первой линейкой противовоспалительных средств, одной для спортсменов, чтобы уменьшить мышечное напряжение и сократить время восстановления, а другой для улучшения подвижности пожилых людей.
Ашкенази Отмазгин ожидает, что эти продукты появятся на рынке в 2023 году. Она также утверждает, что рыночный потенциал функциональных ингредиентов огромен, около 22 млрд. долл. в год.
Ускорению продуктов помогает новый начальный раунд стоимостью 3,2 млн. долл., который был закрыт в январе. Компания OurCrowd возглавила инвестиции, и к ней присоединились Kitchen FoodTech Hub Strauss Group, Food Tech Lab, Ventures Israel, NAOMI Investments и Mediterranean Towers Ventures. Инвестиции увеличивают общий объем финансирования компании до чуть более 4 млн. долл..
«Идея превратить первое, богатое питательными веществами молоко только что родивших коров в источник человеческого белка — гениальная идея», — заявил генеральный директор OurCrowd Джон Медведь в письменном заявлении. «Каждый год выбрасываются миллиарды литров коровьего молозива. Maolac берет эти отходы и создает продукт с огромной потенциальной пользой для миллионов людей в то время, когда мир отчаянно ищет новые устойчивые источники белка. Компания является прекрасным примером экономики замкнутого цикла в действии».
Новое финансирование позволяет Maolac построить пилотный объект, который будет иметь возможности мелкосерийного производства около 100 кг в месяц и создавать аналитические материалы и образцы для клиентов и клинических испытаний. Ашкенази Отмазгин также планирует пополнить команду компании из 12 сотрудников.
Кроме того, в настоящее время компания работает над получением разрешения регулирующих органов как в США, так и в Европе и ведет переговоры с производителями пищевых продуктов и пищевых добавок в Израиле и молочными компаниями по всему миру.