Kukua, образовательная развлекательная компания из Найроби и Лондона, создавшая «Super Sema», первую африканскую анимационную франшизу о супергероях, привлекла 6 млн. долл. в своем последнем раунде инвестиций.
Tencent, сделавшая свою первую ставку на африканские технологии в сфере образовательных технологий в нигерийском uLesson в декабре прошлого года, возглавила этот раунд серии A вместе с венчурной компанией Alchimia из Италии. Другие инвесторы включают EchoVC, firstminute Capital и Auxxo Female Catalyst.
Кукуа говорит, что инвестиции будут способствовать достижению цели по созданию ориентированной на интеллектуальную собственность детской «образовательно-развлекательной» вселенной с новым оригинальным контентом, лицензированием, товарами и издательскими предложениями Super Sema.
Лукреция Бизиньяни основала Kukua в 2018 году, но только три года спустя команда выпустила первую версию Super Sema. Идея создать анимационную франшизу о супергероях для детей, особенно в Африке, возникла из-за отсутствия таких шоу, сказал TechCrunch соучредитель и генеральный директор Бизиньяни.
«Когда я начала это, мы увидели, что африканских персонажей не было, и очень мало было только черных», — сказала она. Итак, мы подумали, что это очень необходимое пространство не только для детей в Африке, но и во всем мире. Дети должны чувствовать себя представленными и расти на мультфильмах, которые не только белые, но и понимать разные культуры и темы».
Хотя Бизиньяни была белой и выросла в Италии, в молодости она много путешествовала по Африке. Она посетила большинство стран континента со своими родителями и культивировала «глобальное мышление и признательность за все», что отличалось от нее и ее воспитания.
Несмотря на ее опыт и спрос на такой контент, обеспечить финансирование первого проекта Кукуа было непросто, поскольку инвесторы не были убеждены в его глобальной привлекательности. До «Черной пантеры». Фильм был выпущен в прокат и получил признание критиков в 2018 году, и его успех помог таким проектам, как Kukua, обеспечить инвестиции. В том же году компания привлекла $2,5 млн от венчурной компании EchoVC, ориентированной на Африку, и других инвесторов.
«Мы всегда считали нашу целевую аудиторию глобальной. Мы хотели, чтобы это имело мега успех в Африке и во всем мире. Так же, как и в случае с «Черной пантерой», которая когда-либо привлекала самую разнообразную аудиторию благодаря полностью африканскому сюжету и актерскому составу, наша миссия действительно направлена на оба фронта», — сказал генеральный директор. «Мы хотим продемонстрировать красоту и другое повествование, идущее из Африки в остальной мир. И, конечно же, чтобы все дети здесь, на континенте, увидели себя представленными».
Super Sema — это история 10-летней африканской девочки — супергероини, обладающей творческими способностями, решимостью и командными навыками. Она использует науку, технологии, инженерию, искусство и математику, чтобы создавать изобретения в своей секретной лаборатории, чтобы бороться со злобным роботом-злодеем — правителем ее города — и его приспешниками.
Бизиньяни сказал, что шоу было создано, чтобы «расширить возможности» поколения детей, чтобы они имели положительные женские африканские образцы для подражания и «вдохновили» их командными навыками, создав веселый, захватывающий сериал, который создает возможности для обучения STEAM.
Команда Кукуа
YouTube сняли первый сезон Super Sema, приобрели права на его распространение и запустили сериал на своем YouTube Канал Originals в марте 2021 года. Это был постоянный хит. С момента своего запуска Super Sema's YouTube Канал собрал более 40 миллионов просмотров. Шоу, исполнительным продюсером которого является Люпита Нионго, в январе этого года было номинировано на премию NAACP Image Awards в категории «Выдающийся анимационный сериал». Оскароносная актриса также является акционером компании. Среди других членов команды Super Sema — главный операционный директор Ванесса Форд, финансовый директор Джованни Бизиньяни и четырехкратная обладательница премии BAFTA Клаудия Ллойд (продюсер и креативный директор).
Второй сезон шоу получил зеленый свет YouTube Originals и премьера состоялась в этом месяце. Целевой аудиторией Super Sema является возраст от 4 до 8 лет. YouTube Originals, 60% его аудитории из США. Великобритания и Кения замыкают тройку стран, где Super Sema смотрят больше всего. Помимо того, что на YouTube Originals, Super Sema также транслируется по крупным линейным телевизионным сетям в Африке, таким как Citizen TV в Кении и SABC в Южной Африке. Бизиньяни сказал, что компания получает больше прав на трансляцию шоу на большем количестве телеканалов по всему континенту.
По словам Бизиньяни, у Кукуа есть несколько способов сделать шоу более интерактивным. Ближайшие планы включают запуск линии игрушек в США осенью совместно с игрушечной компанией Just Play и «Let's Technovate with Super Sema», сопутствующую серию видеоблогов с реальными научными экспериментами и экспериментами «сделай сам», которые дети могут проводить дома, премьера которых запланирована на 2022 год. Kukua также планирует расширить североамериканскую программу издательского дела и лицензирования Super Sema, подписав контракт с Penguin Random House, Bendon и Bentex, лидерами в области издательского дела и одежды.
Однако в следующей версии Кукуа может взять Супер Сему в метавселенную. «Одна из целей состоит в том, чтобы дети вошли в мир историй Super Sema и сделали это в Roblox, где они могут просто перейти из онлайна в офлайн и постоянно играть и учиться со своими любимыми персонажами в этом очень увлекательном мире историй», — сказал Бизиньяни. . «Мы хотим быть Диснеем в обучении и использовать все новейшие медиа и технологии, чтобы создавать увлекательные впечатления для наших пользователей».
С этой целью компания назначила Мэтью Болла — венчурного партнера Makers Fund, крупнейшего в мире игрового венчурного фонда AUM — в свой совет. Компания заявила, что поддержка Ball будет иметь решающее значение, поскольку она расширяет свой IP-адрес Super Sema и мир историй в интерактивный и захватывающий образовательный опыт для детей.
Говоря об инвестициях, Паоло Барлетта, партнер Alchimia, сказал: «Kukua — одна из тех компаний в мире, которые все хотят видеть успешными. Мы были частью их пути роста с первого дня и рады продолжать поддерживать их команду мирового класса, вдохновленные положительным влиянием, которое мы можем оказать на целое поколение детей».