Предприниматель-миллиардер Илон Маск согласился на покупку Twitter за 44 млрд. долл., используя одну из крупнейших сделок по выкупу с использованием заемных средств в истории, чтобы приватизировать 16-летнюю платформу социальной сети, которая стала центром публичного дискурса и горячей точкой в дебатах о свободе слова в Интернете.
Инвесторы получат $54,20 за каждый Twitter доля, которой они владеют, говорится в заявлении компании в понедельник. Цена на 38% выше цены закрытия 1 апреля, в последний рабочий день перед тем, как Маск сообщил о значительной доле в компании, что спровоцировало рост акций. Twitter акции были остановлены для новостей.
Маск, один из Twitterсамые активные пользователи с более чем 83 миллионами подписчиков в январе начали накапливать долю около 9%. К марту он ужесточил свою критику Twitter, утверждая, что алгоритмы компании предвзяты, а каналы загромождены автоматическими нежелательными сообщениями. Он также предложил Twitterрост числа пользователей был завышен за счет ботов. Отклонив приглашение войти в правление компании, 14 апреля он предложил занять Twitter private, говоря, что он сделает платформу бастионом свободы слова, и намекая на изменения, которые он внесет как владелец.
Идеи варьировались от практических — скажем, разрешить пользователям редактировать твиты и бороться с распространением ботов — до специфических, таких как предложение превратить штаб-квартиру компании в Сан-Франциско в приют для бездомных.
«Свобода слова является основой функционирующей демократии, и Twitter — это цифровая городская площадь, где обсуждаются вопросы, жизненно важные для будущего человечества», — говорится в заявлении Маска в понедельник. “Twitter обладает огромным потенциалом — я с нетерпением жду совместной работы с компанией и сообществом пользователей, чтобы раскрыть его».
Сделка была единогласно одобрена советом директоров компании и, как ожидается, будет завершена в конце этого года. Согласно заявлению, Маск получил долговое и маржинальное кредитное финансирование на сумму 25,5 млрд долларов и предоставит около 21 млрд долларов собственного капитала для финансирования сделки.
Переход в приват знаменует собой драматический поворот для компании, которая начинала как служба обмена сообщениями для обмена обновлениями вашего статуса с друзьями, но быстро превратилась в способ, с помощью которого люди могут транслировать короткие сообщения длиной до 140 символов для широкой публики. Twitter загорелся среди политиков, знаменитостей и журналистов и занял свое место рядом со стойкими приверженцами социальных сетей Facebook и YouTube как носитель нового, более интерактивного способа использования Интернета, который стал известен как Веб 2.0.
После своего основания в 2006 году компания пережила серию кризисов, в том числе перевороты в управлении, в результате которых был уволен соучредитель Джек Дорси. Twitterпервые дни и его возможное возвращение в 2015 году. После первичного публичного размещения акций в 2013 году компания рассматривала возможность продажи себя в 2016 году, что привлекло внимание компаний от Disney до Salesforce. Дорси в 2020 году запутался с инвестором-активистом, который заставил Twitter установить конкретные цели роста и усилить подотчетность совета директоров. Это послужило катализатором для возможного второго ухода Дорси, чтобы он мог сосредоточиться на другой своей компании, компании цифровых платежей Block, Inc.
Еще на прошлой неделе было мало ясности в том, будет ли предложение Маска успешным. Сам 50-летний миллиардер размышлял на мероприятии TED в тот день, когда было объявлено, что даже он сомневается в его перспективах. Хотя акции первоначально подскочили на новостях о доле Маска в компании, акции торговались значительно ниже первоначальной цены предложения в 54,20 доллара с момента ее объявления — признак того, что инвесторы скептически относились к сделке.
Twitter 15 апреля был принят план защиты прав акционеров — мера, известная как ядовитая пилюля — для защиты от нежелательных участников торгов. План осуществим, если сторона приобретет 15% акций без предварительного одобрения, и направлен на то, чтобы любой, кто берет под контроль компанию социальных сетей посредством накопления на открытом рынке, выплачивал всем акционерам соответствующую премию за контроль, заявила компания, когда она раскрыла план. .
Но поворотный момент наступил на прошлой неделе, когда Tesla Генеральный директор составил план финансирования, в который вошли 12 банков во главе с Morgan Stanley. Всего через несколько дней после раскрытия плана Маск встретился с Twitter руководителей, поскольку компания стала более восприимчивой к сделке, сообщил Bloomberg News в воскресенье человек, разбирающийся в этом вопросе.