Должен признать, родословные основателей Glacier несколько неожиданны для компании, занимающейся переработкой робототехники. Ариб Малик раньше был инженером-программистом в Facebook, а Ребекка Ху работала в Bain and Company.
«Работая в Bain, я обнаружил, что у меня развились двойные интересы в области промышленности и потребительских товаров», — говорит Ху TechCrunch. «Автоматизация переработки занимает уникальное положение на пересечении этих двух отраслей — мы строим инфраструктуру для обработки побочных продуктов нашего потребительства. Если учесть мой опыт масштабирования нескольких быстрорастущих стартапов, создание стартапа по автоматизации переработки было для меня естественным следующим шагом».
Но фирма, которая до сих пор работала скрытно, уже привлекла внимание некоторых ключевых фигур, в том числе бывшего генерального директора GE Джеффа Иммельта, бывшего главного директора Uber Маника Гупта и соучредителя Climate Tech VC Софи Пурдом. Трио приняло участие в только что объявленном начальном раунде стартапа на сумму 4,5 млн. долл., возглавляемом New Enterprise Associates (NEA).
Финансирование пойдет на увеличение численности персонала и ускорение коммерческого развертывания системы. Компания Glacier, основанная в 2019 году, провела ряд пилотных проектов. Совсем недавно компания запустила свою первую коммерческую систему на объекте в Лос-Анджелесе.
Я уверен, что мне не нужно говорить вам, насколько масштабной проблемой является утилизация. Это то, над чем многие умные люди работали в течение очень долгого времени, и тем не менее, когда дело доходит до утилизации и перепрофилирования немыслимых объемов отходов, которые люди создают каждый год, все еще есть серьезные камни преткновения.
Кредиты изображений: Ледниковая робототехника
“Ледник«Технология ‘s выиграла не только от опыта Ариба в области искусственного интеллекта в Facebook, но и от нашей невероятной команды междисциплинарных робототехников и инженеров по искусственному интеллекту», — говорит Ху TechCrunch. «Наша команда разработала и внедрила самоходные экскаваторы и вилочные погрузчики, внеземных горнодобывающих роботов, роботов-гуманоидов для реагирования на стихийные бедствия и модели искусственного интеллекта для обнаружения рака простаты. Мы очень гордимся тем, что собрали в одном месте одни из лучших технологических умов. Что делает нас особенно особенными и что мы ищем в каждом новом сотруднике, так это глубокая страсть к борьбе с изменением климата. Эта внутренняя мотивация всей команды действительно побуждает нас делать все возможное для всей отрасли переработки».
Это одно из тех мест, где робототехника действительно может проявить себя. Он полон неблагодарных, грязных и повторяющихся задач — именно тех вещей, которые идеально подходят для автоматизации. Достижения в таких областях, как компьютерное зрение и машинное обучение, сделали эти устройства все более подходящими для решения этой задачи.
В космосе уже работает несколько компаний. Компания AMP из Колорадо, вероятно, наиболее известна, в то время как крупные компании, такие как Apple имеют собственную внутреннюю систему, предназначенную для разборки iPhone на многоразовые детали. Glacier заявляет, что у него три преимущества: низкая стоимость, небольшой размер и простота установки.
«Когда мы начали Ледник, несколько зарождающихся компаний уже разрабатывали роботов для переработки», — говорит Ху. «Чтобы убедиться, что мы можем предложить уникальное ценностное предложение, мы опросили более десятка предприятий по переработке, чтобы понять отношение отрасли к существующим роботизированным решениям. Отзывы, которые мы получили, были поразительно единодушны. Все знали о робототехнике с поддержкой ИИ и ее потенциале для повышения прибыльности и согласованности сортировки. Тем не менее, каждое предприятие, с которым мы разговаривали, также беспокоилось о том, что существующие роботы слишком дороги и слишком велики для той работы, которую они выполняют. Помните, что предприятия по переработке очень ограничены в пространстве, а это значит, что каждый квадратный метр на счету».
Первая коммерческая система Glacier в настоящее время открыта для предварительного заказа.