Прогнозирование, также известное как изменчивость спроса, долгое время было препятствием для компаний, зависящих от глобальной цепочки поставок. В ходе опроса, проведенного задолго до начала пандемии (в 2015 г.), крупные компании с выручкой от 500 до более чем 1 млрд долларов назвали изменчивость основной проблемой, с которой они столкнулись. Прогнозирование волатильности цепочки поставок стало еще сложнее из-за потрясений, связанных с пандемией, включая увеличение объема электронной торговли, влияние на доставку и доступность сырья.
Вик Патил считает, что решение кроется в «сетке» — в частности, в том, что он называет «сеткой снабжения», вдохновленной тем, как функционируют беспроводные ячеистые сети. Это продукт, который продает Backbone, стартап, сооснователем которого стал Патил: платформа, позволяющая компаниям реагировать на сбои в цепочке поставок путем поиска вариантов замены, включая поставщиков.
Сегодня компания Backbone объявила о привлечении начального финансирования в размере 14 млн. долл. от Nautilus Ventures, 12/12 Ventures и отдельных инвесторов для проверки своей технологии. Привлеченный капитал будет использован для привлечения новых клиентов, выхода на новые рынки и разработки технологии сетки поставок компании, поскольку она ускоряет глобальный рост, сказал Патил TechCrunch по электронной почте.
“[We’re] мы хотим расширить группу Backbone… сертифицированных поставщиков, которые могут работать вместе, чтобы гарантировать, что предприятия всегда будут иметь надежных поставщиков», — добавил Патил. «Как показали последние два года пандемии, устаревшие системы не очень хорошо предсказывают или моделируют волатильность и еще хуже реагируют на волатильность — они делают чрезмерные корректировки и приводят к пробкам, которые мы наблюдаем в логистике, производстве и многом другом… Backbone — это полностью настраиваемая платформа цепочки поставок, которая позволяет операторам выявлять и устранять сбои в режиме реального времени, используя подход ячеистой сети, который помогает компаниям выдерживать волатильность и масштабирование».
Построение основы цепочки поставок
Патил стал соучредителем Backbone, базирующейся в Сан-Франциско, вместе с Раджешем Чандраном в 2017 году. Чандран — ветеран Oracle и NetSuite, запустивший несколько стартапов в области искусственного интеллекта, а Патил некоторое время работал инженером-программистом в Intuit, прежде чем перейти в компанию Heighten, занимающуюся технологиями продаж. Патил остался в Heighten после того, как в 2017 году его приобрела LinkedIn.
Патил и Чандран стали инвесторами в несколько брендов, зависящих от цепочки поставок, до запуска Backbone, когда они поняли, что даже небольшие сбои, такие как задержки доставки, могут быть дорогостоящими для восстановления. Мотивация Backbone заключалась в том, чтобы обеспечить большую прозрачность их личных инвестиций, но Патил и Чандрану пришло в голову, что продукт может быть масштабирован для других отраслей.
«Магистраль… охватывает фундаментально децентрализованную цепочку поставок и создает ее «виртуализированное» сквозное представление… [to allow] повышение устойчивости к волатильности за счет сокращения времени реакции на неожиданные сбои», — сказал Патил. “[U]петь свой подход модели сетки, [Backbone] помогает компаниям внедрить устойчивость в свою цепочку поставок, чтобы они были лучше подготовлены к управлению периодами волатильности, а не к их прогнозированию. Например, если компания получила оптовый заказ, для которого не хватает материалов или ингредиентов, необходимых для выполнения, Backbone быстро свяжет их с соответствующими поставщиками, чтобы они не потеряли при продаже».
Компания Backbone, которая изначально работала с поставщиками каннабиса и конопли, отслеживает соответствие производства, урожайность и данные аудиторской отчетности в одном месте. Платформа переводит компоненты цепочки поставок компании в визуальную панель инструментов на основе браузера, где она пытается рассчитать затраты, связанные с товарами, чтобы предсказать, насколько прибыльными они будут, с учетом изменчивости цепочки поставок.
Кредиты изображений: Магистраль
Патил подчеркивает, что Backbone может порекомендовать возможные решения для обхода проблем цепочки поставок, таких как нехватка материалов и остановки грузовиков, по мере их возникновения. Он считает это ключевым отличием платформы, наряду с возможностью настройки Backbone для таких регулируемых отраслей, как фармацевтика и сельское хозяйство.
«Эта технология позволяет лицу, принимающему решения на основе данных, с уверенностью реагировать на потенциальные сбои в цепочке поставок… Это большая идея Backbone — сетка поставок, в отличие от «цепочки», создает гораздо более широкую сеть для решений», — сказал Патил. “Там, где традиционно, если одно звено в цепочке ломается, вся операция останавливается до тех пор, пока это одно звено не будет отремонтировано, с Backbone нет необходимости ждать этого ремонта, поскольку компании могут уверенно «маршрутизировать» обход поломки … Это, по сути, помогает растущим компаниям сохранить с непредвиденным спросом, чтобы им не пришлось карабкаться и упускать значительные возможности роста, которые их текущая инфраструктура может еще не поддерживать».
Потенциальные клиенты
Хотя они не могут похвастаться технологией «ячеистой цепи», ряд компаний конкурирует с ней. Магистраль в растущем пространстве программного обеспечения для управления цепочками поставок. Например, 7Bridges предлагает инструменты для оцифровки и оптимизации цепочек поставок. Project44 — гигантский конкурент, недавно привлекший 202 млн. долл. в ходе недавнего раунда финансирования под руководством Goldman Sachs и других компаний.
Для начала Backbone стремится закрепиться среди клиентов из сельского хозяйства, конопли, косметики и фармацевтики — он планирует облегчить сделки с каннабисом между США и Великобританией, прежде чем расширяться оттуда. Патил утверждает, что компания, состоящая из 65 человек, имеет более 100 клиентов и находится на пути к утроению выручки во второй раз за два года.
«Пандемия подчеркнула важность технологии Backbone и подчеркивает ожидаемый дальнейший рост, поскольку проблемы с цепочками поставок сохраняются из-за [health crises]неожиданная война, изменение климата и многое другое». — сказал Патил. “Индустрия программного обеспечения для цепочек поставок полна устаревших продуктов, основанных на традиционных технологиях. Backbone меняет правила игры с помощью новых технологий, которые включают решения новых проблем и возвращают компаниям контроль над своими цепочками поставок».