Новый стелс-бомбардировщик ВВС США B-21 Raider, вероятно, будет обладать широкими возможностями воздушной борьбы и сможет сбивать неприятельские истребители. В статье для журнала Air Force Magazine генерал-майор Скотт Л. Плеус (Scott L. Pleus) отметил, что у бомбардировщика следующего поколения будут новые возможности для самообороны во время выполнения своих задач.
В новом материале генерал-майор раскрыл некоторые детали технического оборудования и вопросы концептуального плана, заявив, что «B-21 также обладает возможностями применять оружие класса “воздух — воздух”». Ранее руководители ВВС отметили, что новый B-21 Raider — это самолет с большой дальностью и повышенными возможностями выживания в бою, способный проникать в зону, охраняемую вражескими системами противовоздушной обороны, и выполнять стратегически важные миссии.
По данным Defence Blog, источники, знакомые с разработкой бомбардировщика следующего поколения, ранее сообщали, что B-21 будет оснащен новым радаром, который обеспечит поиск воздушных целей и, возможно, их уничтожение.
Самолет B-21 — стратегический бомбардировщик нового поколения для ВВС США, который в будущем должен заменить все стоящие на вооружении крылатые машины этого класса: самолеты B-1B, B-2 и B-52H. С концептуальной точки зрения самолет более всего похож на B-2: он будет малозаметным, дозвуковым и выполненным по аэродинамической схеме «летающее крыло». Ради удешевления конструкции разработчики, возможно, пойдут на снижение боевого радиуса и количества вооружения на борту: в сравнении с B-2, который оказался чересчур дорог. Стоимость одного B-21, по прогнозам, составит примерно 500 миллионов долларов.
B-21 в представлении художника / ©U.S. Air Force
Ранее, напомним, стала известна предположительная дата первого полета нового самолета. Согласно сообщению Air Force Magazine, бомбардировщик B-21 может подняться в воздух в начале декабря 2021 года. Специалисты сослались на заявление заместителя начальника штаба ВВС США, генерала Стивена Уилсона, сделавшего его на мероприятии, которое Институт Митчелла ассоциации ВВС провел в Вашингтоне, округ Колумбия.
Презентация концепции самолета состоялась еще в 2016 году: тогда министр Военно-воздушных сил США Дебора Ли Джеймс показала облик перспективного стратегического бомбардировщика, создаваемого в рамках проекта LRS-B (Long Range Strike Bomber).