Джек Хэмрик пытался уменьшить количество красного мяса, которое он ест, но типичная альтернатива грибам портобелло быстро наскучила.
Когда он начал искать дикий гриб под названием «Лесной цыпленок», ему было трудно его купить. Именно тогда он встретил Энди Коннера, сертифицированного грибника, у которого была противоположная проблема — трудности с продажей 10 фунтов морских водорослей, которые он нашел.
Не видя выбора — на Etsy нет категории продуктов питания, сказал Хэмрик, — вместе они создали Foraged, общественный рынок диких и деликатесных продуктов, в мае 2021 года, чтобы предоставить «собирателям» место для продажи продуктов, которые они собрали.
Хэмрик говорит, что рынок грибов составляет 13 млрд. долл., и называет Foraged «Etsy деликатесов». Действительно, это прибыльный рынок, и продукты на сайте стоят в среднем от 40 до 50 долларов за фунт.
Однако он не хочет, чтобы вы думали, что Foraged — это своего рода фермерский онлайн-рынок.
«Это для собирателей семейных реликвий и бутиков, а также для фермеров, которые хотят продавать еду с историей», — добавил он. «Я видел, как предпринимались попытки создания фермерских онлайн-рынков, но они часто заканчивались, как коробка подписки, а затем терпели неудачу. У нас есть ремесленники, которые продают продукты питания и сопутствующие товары, которые вы больше нигде не найдете».
Вот как это работает: собиратели подают заявки на продажу на рынке, а сотрудники Foraged проверяют их и адаптируют, предоставляя магазин и инструменты электронной коммерции. На данный момент компания берет 10% от стоимости корзины — средняя стоимость заказа в прошлом месяце составляла 123 доллара, — но по мере того, как она становится более сложной, Хамрик сказал, что компания будет искать дополнительные способы получения дохода.
Когда Хэмрик и Коннер впервые открыли приложения, у них почти сразу же было подписано 100 человек для продажи. В течение нескольких месяцев 500 клиентов совершали покупки на торговой площадке, начиная от звезд Мишлен и шеф-поваров, удостоенных наград Джеймса Бирда, и заканчивая кулинарными энтузиастами. В настоящее время на сайте в среднем 20% покупок возвращаются.
По словам Хэмрика, с момента запуска соучредители запускали компанию, что было хорошо, и заставляли их нести ответственность. Foraged растет на 434% в квартальном исчислении, потратил всего 3000 долларов на маркетинг и набирает популярность в TikTok благодаря таким собирателям, как Алексис Николь.
Теперь, когда компания присутствует в 47 штатах и пяти странах, у Хэмрика и Коннера есть дальнейшие устремления в отношении компании, в том числе создание социальной сети/сообщества для таких же любителей грибов и деликатесов, как они. Ну и в конце концов заплатить себе.
В сентябре прошлого года некоторые инвесторы, в том числе знаменитый шеф-повар и ресторатор Том Коликкио и Сэм Шэнк, генеральный директор HotelTonight и глава коммерческого отдела в Airbnbвложил в Foraged 200 000 долларов предварительного финансирования.
«Категория натуральных продуктов имеет идеальные условия для роста большого рынка: разрозненный набор поставщиков, которые могут превратить свое хобби в значимый бизнес, и страстные потребители, которые ищут новые, превосходные продукты, поступающие непосредственно от производителей», — сказал Шэнк по электронной почте. «Все это, а также невероятный набор основателей, которые могут реализовать эту возможность».
Коликкио сказал мне, что он инвестирует в компании, которые соответствуют интересующим его областям и предлагают решение проблемы. В случае Собирателя его любимая еда — это дикие грибы — белые грибы, сморчки и лисички — его любимые — но если кто-то не имеет прямого отношения к ресторану или продажам, людям было трудно продавать их и зарабатывать на жизнь до Собирателя.
Соучредители Foraged Джек Хэмрик и Энди Коннер. Кредиты изображений: Добыча
Кроме того, ему нравится работать с небольшими семейными фермами и с идеей, которая делает продукты доступными не только для поваров, но и для любого потребителя.
«Есть много вещей, которые трудно найти, например, листья сассафраса», — добавил Коликкио. «Я бы поехал в Кентукки и взял их, но с этим веб-сайтом мне не нужно путешествовать, и на нем легко ориентироваться».
Между тем, новое финансирование позволило компании в прошлом месяце нанять первого сотрудника, чтобы присоединиться к подрядчикам, работающим над этой технологией. Hamrick также хочет создать для продавцов несколько пользовательских вариантов упаковки, чтобы стандартизировать предложения, а также позволить брендам сохранить свою уникальность.
«Теперь, когда у нас больше бюджета, мы сосредоточены на стратегическом партнерстве с влиятельными лицами в области специализированных продуктов питания, кулинарного производства и общественных организаций, и мы будем добавлять больше функций», — добавил он. «Идея состоит в том, чтобы объединить рынок с сообществом, чтобы у нас был стратегический ров».
Поскольку продажи в этом году, как ожидается, будут «гигантскими», компания планирует провести более формальный посевной раунд позже в этом году и получить 5 млн. долл..