Ожидается, что глобальное использование пластика вдвое к 2040 году, при этом большая часть пластика отправляется на свалки, и только 13 процентов перерабатываются. По данным CIEL (Центр международного экологического права), производство и сжигание пластика может произвести 2,8 гигатонны углекислого газа ежегодно к 2050 г.
Австралийский экологический стартап поможет положить конец глобальному загрязнению пластиком. Самсара Эко разработал технологию на основе ферментов, которая расщепляет пластмассы (полимеры) на их молекулярные строительные блоки (мономеры), которые можно использовать для воссоздания совершенно новой пластмассы снова (и снова) или перерабатывать в более ценные товары, основатель и генеральный директор Самсара Эко Пол Райли сказал TechCrunch.
Рейли сказал, что технология Samsara гарантирует, что пластмассы больше не нужно производить из ископаемого топлива или растений (и то, и другое оказывает значительное воздействие на окружающую среду) и что они не попадут на свалки или в наши океаны.
«Мотивация этой работы проистекает из нашей заботы об окружающей среде, особенно в отношении выбросов углерода и пластиковых отходов, в сочетании с нашей любовью к инженерии ферментов — способности применять свои навыки для решения глобальной проблемы, изменения системы и создания настоящая экономика замкнутого цикла», — сказал Райли в интервью.
Сегодня Samsara привлекла 6 млн. долл. для строительства своего первого завода по переработке в конце этого года, а его полномасштабное производство начнется в 2023 году.
В число инвесторов входят новый инвестор Clean Energy Finance Corporation (CEFC) и существующие пекарни W23, венчурное подразделение сиднейского гиганта супермаркетов Woolworth и Main Sequence.
«Этот процесс позволит сократить примерно 3 тонны выбросов углерода на каждую тонну пластика, переработанного в процессе», — сказал Райли.
Есть и другие компании по всему миру, использующие ферменты для разрушения пластика, но Samsara утверждает, что использует другой процесс и ферменты. По словам Райли, стартап может обеспечить полную деполимеризацию пластика за час, в то время как большинство других ферментативных процессов занимает более 12 часов, пояснил Райли.
«Нынешний подход к переработке просто неэффективен и плохо приспособлен для того, чтобы справиться с кризисом пластикового загрязнения, с которым мы сталкиваемся сегодня», — говорится в заявлении Райли. «Сансара и есть это решение. Вместо того, чтобы добывать ископаемое топливо для создания новых пластиков или полагаться на современные методы переработки, в результате которых на самом деле перерабатывается только девять процентов, мы можем взять уже существующий пластик и бесконечно его перерабатывать».
В отличие от других альтернативных решений по переработке, процесс Samsara выполняется при комнатной температуре и является действительно углеродно-нейтральным, что делает его устойчивым, говорится в заявлении компании.
Райли сказал, что Samsara надеется собрать еще один сбор средств, направив в конце этого года около 50 млн. долл. от австралийских и международных инвесторов на свое первое промышленное производство по переработке 20 000 тонн отходов в год.
Райли сказал, что его потенциальные клиенты включают в себя розничных продавцов, быстрорастущие потребительские бренды (FMCG) и компании по переработке — практически всех, кто работает с пластиком.
Он сотрудничает с Woolworths Group, которая взяла на себя обязательство превратить первые 5000 тонн переработанного пластика Samsara в упаковку для товаров под собственной торговой маркой, стремясь поступить на склад к концу этого года. Кроме того, у него также было партнерство с Tennis Australia по переработке 5000 пластиковых бутылок с Открытого чемпионата Австралии.
В стартапе, запущенном в 2021 году, работает команда из 13 человек, в основном ученых и инженеров, а также исследователей из Австралийского национального университета в Канберре.
«Наше долгосрочное видение состоит в том, чтобы расширить наши технологические возможности для бесконечной переработки других пластиковых изделий, полученных из нефти, таких как одежда из полиэстера и нейлона, чтобы мы никогда больше не использовали ископаемое топливо для создания нового пластика», — сказал Райли.