Кенийская агротехнологическая компания Apollo привлекает 40 млн. долл. в рамках раунда под руководством Softbank, к которому присоединились инициатива Чана Цукерберга, CDC – TechCrunch

Кенийская агроческая компания Apollo Agriculture, которая помогает фермерам получить доступ к высококачественным сельскохозяйственным ресурсам, финансированию и рынкам, планирует удвоить количество обслуживаемых ею фермеров к концу 2022 года и представить другие продукты, которые приносят больше пользы на акр земли. Это произошло после привлечения 40 млн. долл. в рамках раунда финансирования серии B, возглавляемого Vision Fund 2.

Apollo использует данные спутниковых снимков ферм и искусственный интеллект для оценки кредитоспособности фермеров. Компания планирует использовать новое финансирование для усовершенствования своей технологии и предоставления фермерам большего количества продуктов и услуг. Стартап, запущенный в 2016 году, работает с сетью агентов, которые привлекают на свою платформу фермеров и ритейлеров.

Соучредитель и генеральный директор Apollo Agriculture Эли Поллак, говоря об их приоритетных областях, сказал TechCrunch: «Мы продолжаем инвестировать в быстрый рост; обслуживая большее количество фермеров, помогая им увеличивать посевные площади и реально ускоряя бизнес. Так что это будет как продолжение расширения в Кении, так и выход на новые рынки».

Компания agritech ищет возможности для роста в Восточной и Западной Африке.

«Мы также продолжаем разрабатывать продукты, которые приносят больше пользы на акр. Это могут быть новые культуры, которые позволят клиентам зарабатывать больше денег», — сказал Поллак, соучредитель Apollo вместе с Бенджамином Ньенгой и Эрлом Сент-Совером.



Apollo начал с работы с фермерами, выращивающими кукурузу, но помогая им перейти на другие высокоурожайные культуры, он был в центре внимания.

«Мы начали с кукурузы. Кукуруза не идеальна, но у нее есть огромное преимущество, заключающееся в том, что почти каждый фермер в Восточной Африке выращивает ее. Это дает нам место, где мы можем завоевать доверие фермеров и сразу же приносить пользу», — сказал он.

«Мы считаем, что путь от натурального хозяйства к сельскому хозяйству как бизнесу означает партнерство с этим фермером и использование наших моделей машинного обучения для выявления фермеров с лучшими шансами перейти на более прибыльные культуры».

К концу прошлого года Apollo работала со 100 000 фермеров и планировала удвоить охват к концу этого года. Он имеет сеть из «более тысячи» розничных продавцов и 5000 агентов по всей стране.

Агенты отправляют фермеров на борт Apollo, в то время как розничные продавцы используют «кассовое приложение» стартапа для обработки точек продаж, инвентаризации, получения оптовых заказов и доступа к торговому кредиту.

Поллак сказал, что с момента закрытия серии A стоимостью 6 млн. долл. в 2020 году Apollo выросла в 10 раз, чему способствовало финансирование продукта. За эти годы агротехнология также получила более 16 млн. долл. долгового финансирования для дальнейшего кредитования.

Компания Apollo начала с работы с фермерами, выращивающими кукурузу, но теперь помогает им перейти на другие высокоурожайные культуры. Кредиты изображений: Зафаран Фотография

Продукты Apollo включают страхование, которое предлагают его партнеры, включая Pula, кенийскую страховую компанию.

«Мы разработали наш бизнес для укрепления систем ведения сельского хозяйства, и если вы думаете об изменении климата, мы связываем страховку с каждым кредитом, который мы продаем, чтобы защитить заемщика», — сказал Поллак.

Его последний раунд финансирования включал участие Chan Zuckerberg Initiative, Yara Growth Ventures, Endeavour Catalyst, и существующих инвесторов, включая Anthemis Exponential Ventures, Flourish Ventures, Leaps by Bayer, SBI, Breyer Capital и TO Ventures Food.

Директор по инвестициям SoftBank Investment, советник Алексия Яннопулос, сказала: «Перед лицом устойчивой макроэкономической и геополитической нестабильности накормить мир — одна из самых важных задач, стоящих перед обществом. Платформа Apollo предлагает универсальное решение, которое помогает мелким фермерам в развивающихся регионах повысить урожайность сельскохозяйственных культур и животноводство. Внедрение ценных финансовых услуг, таких как кредит, страхование и консультации, в цепочку поставок имеет решающее значение для поддержки более эффективной и устойчивой глобальной продовольственной цепочки».

Поллак и Эрл ранее работали в The Climate Corporation в США, где помогали фермерам использовать данные при принятии производственных решений. Стремясь оказать большее влияние, они запустили программу Apollo, чтобы помочь фермерам за пределами США более чем удвоить объем производства и перейти от натурального хозяйства к коммерческому сельскому хозяйству.

Сельскохозяйственный сектор обеспечивает 26% валового внутреннего продукта (ВВП) Кении, в нем занято более 40% населения страны и на него приходится 65% доходов от экспорта. Именно это значение для экономического жизнеобеспечения страны делает этот сектор ключевым направлением для новаторов. Другие агротехнические компании, которые уже создают волну на рынке, включают Twiga, фирму по цепочке поставок B2B, и iProcure, платформу для закупок сельскохозяйственных ресурсов и службы распределения последней мили.