После того, как лидер Гонконга предположил, что она может задействовать чрезвычайные полномочия, которые могут включать ограничение доступа к Интернету, одна из крупнейших отраслевых групп города предупредила, что «любые такие ограничения, какими бы незначительными они ни были изначально, положат конец открытому Интернету в Гонконге».
Во время беседы с журналистами во вторник исполнительный директор Гонконга Кэрри Лэм Предполагается, что правительство может использовать Постановление о чрезвычайном положении в ответ на продолжающиеся антиправительственные демонстрации. Закон, который не использовался более полувека, предоставил бы правительству широкий спектр полномочий, включая возможность ограничивать или подвергать цензуре публикации и сообщения. В отличии от Китая «Great Firewall» и рутинной правительственной цензуры интернета-услуг, интернет в Гонконге в настоящее время открыт и в основном без ограничений, за исключением законов по предупреждению преступности онлайн, нарушения авторских прав и распространению порнографических материалов, как детская порнография.
В «срочном заявлении», адресованном Исполнительному совету Гонконга, Гонконгская ассоциация интернет-провайдеров (HKISPA) заявила что из-за таких технологий, как VPN, облако и криптография, единственный способ «эффективно и осмысленно блокировать любые сервисы» влечет за собой размещение всего гонконгского интернета за масштабным межсетевым экраном наблюдения. Ассоциация добавила, что это будет иметь огромные экономические и социальные последствия и помешает международным организациям вести бизнес в Гонконге.
Более того, ограничение интернета в Гонконге также будет иметь последствия для остальной части региона, в том числе в материковом Китае, добавил HKISPA. В настоящее время существует 18 международных кабельных систем, которые высаживаются или приземляются в Гонконге, что делает его крупным телекоммуникационным узлом. Ассоциация предупредила, что блокирование одного приложения означает, что пользователи перейдут к другому приложению, создавая эффект каскадирования, который будет продолжаться до тех пор, пока весь Гонконг не окажется за брандмауэром.
В своем заявлении HKISPA пишет, что «спасательный круг интернет-индустрии Гонконга в значительной степени опирается на открытую сеть», добавив, что «Гонконг является крупнейшим базовым узлом волоконно-оптической сети в Азии и принимает крупнейшую интернет-сеть в регионе, и сейчас в нем находится более 100 центров обработки данных, эксплуатируемых местными и международными компаниями, и транзит составляет более 80% трафика для материкового Китая ».
«Все эти успехи зависят от открытости сети Гонконга», – продолжил HKISPA. «Такие ограничения, введенные исполнительными указами, полностью разрушат уникальность и ценность Гонконга как телекоммуникационного узла, столпа успеха как международного финансового центра».
HKISPA призвал правительство проконсультироваться с промышленностью и «обществом в целом», прежде чем вводить какие-либо ограничения. «HKISPA решительно выступает против выборочной блокировки интернет-сервисов без согласия сообщества», – говорится в заявлении.