Автономный Pod Транспортный 70 Bell Helicopter, известный как APT 70, преодолел серьезную веху, выполнив свой первый автономный полет во время испытаний на своем полигоне Forth Worth. Самолет представляет собой небольшой вертикальный взлетно-посадочный аппарат, в котором используются четыре ротора для обеспечения подъема и движения, когда он находится в воздухе, и он является прототипом, который, как надеется Белл, в конечном итоге станет небольшим автономным коммерческим грузовым судном.
APT 70 развивает максимальную скорость более 100 миль в час и может нести 70 фунтов на борту, что хорошо для широкого спектра потенциальных применений, включая доставку посылок и даже такие вещи, как гуманитарные и спасательные миссии. Из-за того, как он летит, переключаясь с вертикальной на горизонтальную ориентацию для своих роторов, он может летать намного быстрее, чем традиционные самолеты на базе винтов, учитывая схожие размеры и ограничения по мощности.
Цель Bell с APT 70 – успешно смоделировать коммерческую миссию в рамках демонстрационной демонстрации NASA «Системная интеграция и эксплуатация», которая состоится где-то в середине следующего года. Эти демонстрационные цели показывают, как воздушное судно может быть внедрено с помощью технологий централизованного управления и контроля и предотвращения препятствий, что является ключевым шагом в подготовке автономного воздушного судна для коммерческой эксплуатации в США.
В дополнение к демонстрационной миссии США в НАСА Bell работает с японской логистической компанией Yamato и надеется, что их первый продукт для совместной работы появится на рынке для доставки клиентов по требованию в середине следующего года.