Наличие процветающего сообщества является основой для создателей, но когда разразилась глобальная пандемия, бренды также обнаружили, что им необходимо аналогичное взаимодействие с клиентами, которые теперь взаимодействуют с их продуктами в Интернете.
Circle работает над тем, чтобы сделать это взаимодействие легким, создав платформу сообщества, чтобы создатели и бренды могли объединить свои обсуждения, участников и контент в одном месте, что-то вроде «Shopify для сообществ создателей и брендов», – сказал Сид Ядав, соавтор. – рассказал TechCrunch основатель и генеральный директор.
Компания была основана в январе 2020 года, чтобы максимально упростить взаимодействие с платежеспособными клиентами и, таким образом, создание творческого бизнеса. Мы рассказали о стартапе из Нью-Йорка в прошлом году, когда он объявил о начальном раунде на 1,5 миллиона долларов в августе 2020 года, а затем снова в феврале 2021 года, когда он привлек еще 4 миллиона долларов.
Соучредители Circle (слева направо) Сид Ядав, Руди Сантино и Эндрю Гуттормсен. Кредиты изображений: Круг
В настоящее время Circle насчитывает более 4000 платных сообществ, платящих по подписке в среднем от 40 до 400 долларов в месяц, в которых в общей сложности насчитывается 2 миллиона участников, сказал Ядав.
Сегодня Circle объявила, что инвесторы по-прежнему видят ценность и вложили 24,7 миллиона долларов в финансирование серии А. Раунд возглавил Tiger Global при участии Box Group, Notation Capital и группы индивидуальных инвесторов, в том числе Брендона Бурчарда, Скотта Бельски из Adobe, генерального директора Codecademy Зака Симса, генерального директора Front Матильды Коллин, генерального директора Teachable Анкур Нагпала и Дэвида Экштейна из Menlo Security. .
Помимо инвестиций, Бурчард присоединяется к компании в качестве советника. По словам Ядава, Circle поддерживает его сообщество GrowthDay, насчитывающее более 300 000 участников.
Последняя инвестиция принесла компании Circle 200 миллионов долларов после внесения денег. Это скачок по сравнению с оценкой в 40 миллионов долларов по итогам февральского посевного раунда. По словам Ядав, за последние несколько месяцев компания получила сигналы о том, что рынок соответствует требованиям, и это заставило Circle двигаться быстрее, поскольку пространство сообщества начало становиться конкурентоспособным.
«Для нас это приятно», – добавил он. «Мы хотим убедиться, что мы оправдали оценку, и верим, что сможем вернуть ее инвесторам. Одна из целей заключалась в том, чтобы увидеть, как лучше всего использовать деньги, чтобы обойти конкурентов ».
Ядав не собирался привлекать дополнительный капитал так скоро после последнего раунда; Фактически, компания думала, что сможет пережить это в течение нескольких лет и снова заняться капиталом в начале 2022 года.
Тем не менее, после достижения в сентябре 25% роста выручки за месяц по сравнению с предыдущим месяцем и получения интереса со стороны инвесторов, особенно со стороны Tiger Global, компания решила, что было бы лучше поднять ее раньше и получить правильную оценку.
«Внимание со стороны Тигра было очень лестным», – сказал Ядав. Его интересовал их подход к инвестированию, ориентированный на основателя, и то, что фирма собиралась соединить Circle со своей сетью управленческого консалтинга и найма.
Наряду с этим недавним ростом, Circle только что превысила 4 миллиона долларов годовой регулярной выручки по сравнению с 1 миллионом долларов год назад. В настоящее время в компании также работает 40 сотрудников, увеличившись с 15 в начале года.
В 2021 году он также запустил несколько новых функций, включая обсуждения, прямые трансляции, возможности проведения мероприятий и платежи – функции, которые запрашивали клиенты.
«Мы смогли поговорить с большой частью первых клиентов о том, что им нужно, от платформы сообщества», – сказал Ядав. «Некоторые из наших конкурентов существуют уже давно, но то, что никто не понимал, – это комплексный подход, сочетающий чат, социальные сети и сообщество».
Новое финансирование позволит компании и дальше инвестировать в исследования и разработки, развитие технологий, создание приложений для Android и настольных ПК, инвестирование в группы продаж и поддержки клиентов, а также создание маркетинговой команды. Circle недавно назначила руководителя отдела продаж, поэтому компания будет сосредоточена на расширении этой области по мере появления спроса со стороны брендов и предприятий.