Подразделение экспериментальных приложений Meta (ранее Facebook), команда NPE, меняет положение. Группа, которая впервые была запущена в середине 2019 года, была сосредоточена на создании приложений, ориентированных на потребителя, которые позволили бы компании тестировать новые социальные функции и оценивать реакцию людей.
За прошедшие годы команда из Менло-Парка запустила и прекратила ряд экспериментов, начиная от приложений для знакомств и звонков до создания мемов и заканчивая TikTok, Twitter и конкуренты Clubhouse к приложениям для пар и многое другое. Теперь NPE приступит к проверке нового тезиса: следующая большая идея может появиться на рынке за пределами США.
Чтобы использовать этот потенциал, организация недавно открыла офис в Лагосе, Нигерия, и вскоре откроет еще один в Азии. Он также корректирует свою стратегию, чтобы включить в нее посевные инвестиции в небольшие предпринимательские команды.
Один такой чек уже выписан. Недавние инвестиции Meta в платформу разработки на базе искусственного интеллекта для создания виртуальных персонажей, Inworld AI, были направлены NPE. Но будущие проверки могут быть отправлены компаниям, не относящимся к метавселенной, чтобы включить в них те, которые имеют более близкий потенциал – например, стартапы, использующие преимущества мобильного Интернета по-новому.
Мета, конечно, понимает, что многие из сегодняшних универсальных переживаний впервые возникли в нишевых сообществах. Например, популярность WhatsApp росла в регионах, где обмен текстовыми SMS-сообщениями был платным, прежде чем он был принят во всем мире. Между тем, некоторые инновации в сфере мобильных денег возникли из-за отсутствия унаследованных платежных систем в Восточной Африке.
Чтобы не упустить такие будущие возможности, команда Meta NPE смотрит за пределы Кремниевой долины.
Кредиты изображений: Име Арчибонг из Меты
Это новое направление возглавляет Име Арчибонг, глава Meta’s New Product Experimentation (NPE), 11-летний сотрудник Meta, чей опыт до NPE включал работу на платформе разработчиков Facebook. В этой роли он путешествовал по миру, чтобы общаться с предпринимателями как из небольших стартапов, так и из крупных компаний. Присоединившись к NPE два года назад, Арчибонг ведет группу в том же направлении.
«Это немного похоже на то, что я делал в течение предыдущих 10 лет, – привлекая кучу предпринимательских талантов и небольшие команды, и предоставляя им доступ к ресурсам – таланту, времени и технологиям для реализации их идей». ” он объяснил. «И, конечно же, цель состоит в том, чтобы некоторые из семян идей, которые мы можем реализовать, в какой-то момент могли бы стать очень большими».
По мере продвижения в этом новом направлении команда сосредоточится на рынках Азии, Африки и Латинской Америки, хотя полностью не отказывается от проектов в США. Однако некоторые из них могут выглядеть иначе, чем в прошлом. Вместо того, чтобы запускать и быстро закрывать новые социальные приложения, которые не набирают обороты, текущий набор экспериментов NPE включает проект, который помогает гражданам США вернуться в общество после заключения, и другой проект, направленный на помощь ЛГБТ-семьям на пути к тому, чтобы стать родителями. . Это явно немного мясистее, чем просто еще один клон TikTok.
Но расширение внимания на глобальную арену приведет к тому, что NPE будет часто искать идеи, которые могут начинаться с малого – возможно, даже касаться недостаточно обслуживаемых рынков – но имеют потенциал для масштабирования.
«Я думаю, что будущее будет построено в некоторых из этих регионов мира, которые исторически игнорировались и недооценивались», – отметил Арчибонг. «Я твердо убежден, что проблемы, решения, возможности и новый опыт будут созданы людьми, наиболее близкими к сообществам, которым они пытаются служить». По его словам, в долгосрочной перспективе эти решения будут «более прочными, устойчивыми и жизнеспособными».
Сам по себе этот тезис звучит достаточно солидно – ведь история уже подтвердила его правильность. Однако остается вопрос, будет ли глобальное предпринимательское сообщество приветствовать чеки, выписанные Meta, учитывая ее историю «заимствования» идей у более мелких компаний.
Широко известно, что Meta скопировала истории Snapchat и превратила их в гораздо более крупный продукт. Он выпустил собственную версию Bitmoji от Snap. В настоящее время он расширяет свои клоны Clubhouse, TikTok, Nextdoor и Substack. Стартап под названием Phhhoto даже подал в суд на Meta за то, что она сначала пообещала ей возможность партнерства, а затем, в конечном итоге, решила просто создать свою собственную версию технологии Phhhoto (которая стала Boomerang из Instagram). То, что Meta не копировала, она приобрела – будь то будущий конкурент, такой как Instagram, WhatsApp или Giphy, или многообещающий игрок, такой как tbh или Moves.
В то время как Inworld AI, возможно, чувствовал себя комфортно, работая с Meta, учитывая, насколько тесно их миссии были в VR, другие стартапы на начальном этапе могут не чувствовать того же. Но Арчибонг считает, что будет достаточно тех, кто рискнет.
«Я думаю, что таких возможностей будет больше. [with Inworld AI]. «Люди, которые видят, что работают с нами, это организация, ориентированная на то, что они пытаются делать, – организация, которая, вероятно, очень взволнована аналогичными технологическими тенденциями, или возникающими платформами, или поведением пользователей», – сказал он.
Компания не сообщила, сколько капитала она планирует направить в течение какого периода времени, но проверки – как и сами команды – будут «очень, очень небольшими», – сказал Арчибонг.