Но когда в четверг министр здравоохранения ЮАР объявил об открытии варианта B.1.1.529, который, похоже, быстро распространяется в некоторых частях страны, это стало самым сильным напоминанием о том, что пандемия еще не закончена.
В течение нескольких часов после этого объявления в четверг несколько стран, в том числе США и Великобритания, запретили поездки из Южной Африки и соседних африканских стран.
По словам официальных лиц, новые ограничения на поездки, объявленные президентом Джо Байденом в пятницу, дадут федеральному правительству США больше времени для изучения нового варианта Omicron, который появился в Южной Африке. Но не много.
В правительстве считают неизбежным появление нового варианта в США в какой-то момент, но новые ограничения должны дать федеральным агентствам здравоохранения и их глобальным коллегам больше времени, чтобы узнать об этом варианте, в том числе о серьезности заболевания. причины. Официальные лица не верят, основываясь на текущих наблюдениях, что этот вариант еще находится в США.
Чиновники быстро отреагировали на введение новых ограничений. Хотя появление этого варианта было отмечено в последние несколько недель, только в последние дни они узнали, насколько он серьезен.
Ожидается, что официальные лица США снова выступят перед учеными в Южной Африке, возможно, в воскресенье.
Растущее беспокойство
Производители вакцин поспешили идентифицировать этот вариант как вызывающий беспокойство. Moderna заявила, что вариант Omicron представляет «значительный потенциальный риск» для ее вакцины Covid-19.
«Недавно описанный вариант Omicron включает мутации, наблюдаемые в варианте Delta, которые, как считается, увеличивают трансмиссивность, и мутации, наблюдаемые в вариантах Beta и Delta, которые, как считается, способствуют ускользанию от иммунитета. Комбинация мутаций представляет собой значительный потенциальный риск для ускорения уменьшения естественный и вызванный вакцинами иммунитет », – заявила Модерна в пятницу в пресс-релизе.
Omicron также быстро добился экономического успеха. Новый вариант Covid привел к падению нефти на 13% в пятницу, поскольку инвесторы опасались новых правительственных ограничений и замедления экономического роста. Нефть США закончила день на отметке двухмесячного минимума в 68,15 доллара за баррель, что на 13,1% ниже уровня закрытия среды. Это был худший день для нефти с 27 апреля 2020 года, когда Covid быстро распространялся в Соединенных Штатах.
Теперь, когда ученые работают быстро, чтобы узнать больше об этом варианте, представители глобального здравоохранения призывают людей носить маски, избегать людных мест и делать прививки, если они еще этого не сделали. Омикрон – еще один пример того, как Covid-19 никуда не денется.
«Этот вирус будет постоянно генерировать варианты»
«Что действительно важно для человека, так это снизить подверженность риску», – сказал Ван Керхов. «Эти проверенные меры общественного здравоохранения никогда не были так важны: дистанцироваться, надевать маску, следить за тем, чтобы она закрывала нос и рот чистыми руками, избегая людных мест, находиться в помещениях с хорошей вентиляцией и в удобное время. ваша очередь, сделайте прививку “.
И по мере того, как мир узнает больше о варианте Omicron, текущие рекомендации по мерам смягчения, например, ношению масок, могут измениться.
«Никогда не будет времени, когда угроза COVID будет равна нулю, поскольку вирус перейдет в эндемический характер», – написал Адаля. «Как только вирус будет приручен – из-за потери способности угрожать пропускной способности больниц из-за высокого уровня иммунитета населения и лечения – я думаю, что рекомендации общественного здравоохранения будут более мягкими, хотя некоторые люди могут добровольно продолжать использовать их в контекстах высокого риска. “
Ученые-вакцины уже тестируют Омикрон
Когда мы смотрим на то, что может быть в будущем, производители вакцин против Covid-19 заявили, что они готовы обновить свои прививки от коронавируса, чтобы нацелить на новые появляющиеся варианты.
Ученые из BioNTech уже начали исследовать влияние варианта Omicron на его вакцину, разработанную с помощью Pfizer, и данные ожидаются в течение следующих нескольких недель.
«Мы понимаем озабоченность экспертов и немедленно начали расследование по варианту B.1.1.529», – говорится в заявлении BioNTech в пятницу. «Мы ожидаем больше данных от лабораторных тестов самое позднее через две недели».
Если текущая вакцина и ревакцинация недостаточны против варианта, одним из возможных решений является усиление людей большей дозой, которую Moderna сказала, что она тестирует.
Компания также оценивает двух кандидатов-мультивалентных бустеров, чтобы убедиться, что они обеспечивают превосходную защиту от Omicron. Оба кандидата включают некоторые вирусные мутации, присутствующие в новом варианте.
Moderna также оценивает кандидата в бустеры, специально предназначенные для Omicron.
«С начала 2021 года Moderna разработала комплексную стратегию для прогнозирования новых вариантов, вызывающих озабоченность», – говорится в заявлении компании, добавляя, что «эта стратегия включает три уровня ответа», если разрешенная в настоящее время бустерная доза ее вакцины недостаточна для повышения иммунитета. против варианта Omicron.
В ответ на появление варианта Omicron в пятницу Johnson & Johnson заявили в заявлении компании: «Мы внимательно следим за недавно появившимися штаммами вируса COVID-19 с вариациями в шиповом белке SARS-CoV-2 и уже тестируем эффективность этого вируса. наша вакцина против нового и быстро распространяющегося варианта, впервые обнаруженного на юге Африки ».
Производитель вакцин AstraZeneca пытается понять влияние варианта Omicron на его вакцину от коронавируса, а также тестирует свою комбинированную терапию антителами против нового варианта, сообщил представитель компании в пятницу.
Представитель сказал, что платформа, используемая в вакцине, позволяет компании быстро реагировать на новые варианты.
«AstraZeneca также уже проводит исследования в местах, где был идентифицирован вариант, а именно в Ботсване и Эсватини, которые позволят нам собрать реальные данные о Ваксеврии против этого нового варианта вируса», – заявили они.
Препарат компании с использованием антител AZD7442 также тестируется против этого варианта, и AstraZeneca заявляет, что «надеется, что AZD7442 сохранит эффективность, поскольку он содержит два мощных антитела с разными и дополняющими друг друга действиями против вируса».
Кейтлан Коллинз, Вирджиния Лэнгмэйд и Наоми Томас из CNN внесли свой вклад в этот отчет.