Facebook снова в гуще событий.
На этой неделе Wall Street Journal опубликовал мощную серию статей о компании, основанную на внутренних документах по всему, от секретной практики компании по занесению знаменитостей в белый список до информации о том, что Instagram серьезно сказывается на психическом здоровье девочек-подростков.
Шквал расследований дает понять, что то, что Facebook говорит публично, не всегда отражает знания компании об известных закулисных проблемах. Разоблачениям все же удалось шокировать, хотя Facebook уже много лет тупит о различных социальных бедах, которые он сеет. (Помните, как Марк Цукерберг отверг идею о том, что Facebook повлиял на выборы 2016 года, как «сумасшедшее»?) Давняя PR-стратегия Facebook состоит в том, чтобы скрывать свои опасности, публично отрицая знание о своих более мрачных последствиях для общества, даже если исследования выявляют их внутри компании.
Это все хорошо, пока кто-нибудь не займется внутренним исследованием.
Одно из самых больших открытий из отчета WSJ: компания знает, что Instagram представляет серьезную опасность для психического здоровья девочек-подростков. На слайде внутреннего исследования от 2019 года было признано, что «мы ухудшаем изображение тела у каждой третьей девочки-подростка» – шокирующее признание для компании, которая продвигается вперед с планами по расширению охвата еще более молодыми и более уязвимыми возрастными группами.
Еще в мае Адам Моссери из Instagram назвал опасения по поводу негативного воздействия приложения на подростков «весьма незначительными».
Но внутренне картина рассказывала другую историю. По данным WSJ, с 2019 по 2021 год компания провела тщательное изучение психического здоровья подростков, включая онлайн-опросы, дневниковые исследования, фокус-группы и крупномасштабные анкеты.
Согласно одному внутреннему слайду, результаты показали, что 32 процента девочек-подростков сообщили, что Instagram ухудшил имидж их тела. Среди участников исследования, которые испытывали суицидальные мысли, 13 процентов британских подростков и 6 процентов американских подростков напрямую связали свой интерес к самоубийству с Instagram.
«Подростки винят Instagram в повышении уровня тревожности и депрессии», – говорится в другом внутреннем слайде. «Эта реакция была непредсказуемой и последовательной во всех группах».
После отчета WSJ сенаторы Марша Блэкберн (R-TN) и Ричард Блюменталь (D-CT) объявили о расследовании отсутствия прозрачности в Facebook в отношении внутренних исследований, показывающих, что Instagram представляет серьезную и даже смертельную опасность для подростков. Подкомитет Сената по защите прав потребителей, безопасности продукции и данных начнет расследование.
«Мы поддерживаем связь с информатором Facebook и будем использовать все имеющиеся в нашем распоряжении ресурсы, чтобы выяснить, что Facebook знал и когда они это знали, включая поиск дополнительных документов и получение свидетельских показаний», – написали сенаторы Блэкберн и Блюменталь. «Репортажи Wall Street Journal о блокбастерах могут быть только верхушкой айсберга».
Блэкберн и Блюменталь были не единственными законодателями США, встревоженными новым докладом. Сенатор Эд Марки (D-MA), член палаты представителей Кэти Кастор (D-FL) и Лори Трэхан (D-MA) отправили Facebook собственное письмо с требованием, чтобы компания отказалась от своего плана по запуску Instagram для детей. «Дети и подростки являются уникально уязвимыми группами населения в Интернете, и эти результаты рисуют четкую и разрушительную картину Instagram как приложения, которое представляет серьезную угрозу благополучию молодых людей», – написали законодатели.
В мае группа из 44 генеральных прокуроров штата написала в Instagram, чтобы призвать компанию отказаться от своих планов по предоставлению Instagram детям младше 13 лет. «Похоже, что Facebook не отвечает на потребность, а вместо этого создает ее, поскольку эта платформа предназначена в первую очередь для детей, у которых в противном случае нет или не было бы учетной записи в Instagram », – написала группа генеральных прокуроров. Они предупредили, что детский Instagram будет «вредным по множеству причин».
В апреле собрание тех же депутатов-демократов выразило «серьезную озабоченность» по поводу потенциального воздействия Instagram на благополучие молодых пользователей. В том же месяце коалиция организаций по защите прав потребителей также потребовала, чтобы компания пересмотрела вопрос о запуске версии Instagram для детей.
Согласно документам, полученным WSJ, все эти опасения выглядят весьма обоснованными. Несмотря на обширные внутренние исследования и их крайне тревожные выводы, Facebook публично преуменьшает свои знания, даже несмотря на то, что регулирующие органы регулярно требуют от компании того, что она действительно знает.
Моссери из Instagram, возможно, усугубил ситуацию в четверг, когда сделал не очень лестный аналогия между платформами социальных сетей и транспортными средствами. «Мы знаем, что из-за автомобильных аварий погибает больше людей, чем могло бы быть в противном случае, но в целом автомобили создают гораздо больше ценности в мире, чем разрушают», – сказал Моссери Питеру Кафке в медиа-подкасте Recode. «И я думаю, что социальные сети похожи».
Моссери отверг любое сравнение между социальными сетями и наркотиками или сигаретами, несмотря на хорошо изученные аддиктивные эффекты социальных сетей, вместо этого сравнивая социальные платформы с автомобильной промышленностью. Естественно, многие критики компании вскочили на сравнение автомобилей, указав на их повсеместную летальность и тот факт, что автомобильная промышленность жестко регулируется – в отличие от социальных сетей.