Японский стартап ispace привлек 46 миллионов долларов в рамках нового раунда финансирования серии C, поскольку он рассчитывает завершить три лунные миссии за три года.
Финансирование будет направлено на вторую и третью из запланированных миссий, запланированных на 2023 и 2024 годы. Первая миссия, которую ispace планирует провести во второй половине 2022 года, будет обеспечена за счет более раннего финансирования.
Серию C возглавляла японская венчурная фирма Incubate Fund с дополнительными инвестициями от партнерств, управляемых Innovation Engine, фондов, управляемых SBI Investment Co., Katsunori Sago, Aizawa Investments, и фондов, управляемых HiJoJo Partners и Aizawa Asset Management. Инвестиции Incubate Fund в ispace относятся к начальному раунду компании в 2014 году.
Общий объем финансирования Ispace сейчас составляет 195,5 миллиона долларов.
В прошлом месяце компания заявила, что приступила к созданию лунного посадочного летного модуля для миссии 2022 года на объекте, принадлежащем космической запускающей компании ArianeGroup, в Лампольдсхаузене, Германия. Посадочный модуль для этой первой миссии, Hakuto-R, достигнет Луны за три месяца, в основном, чтобы сэкономить средства и дополнительный вес за счет топлива. Он доставит 22-фунтовый вездеход для космического центра Мохаммеда бин Рашида в Саудовской Аравии, лунный робот для Японского агентства аэрокосмических исследований и полезную нагрузку от трех канадских компаний. Посадочный модуль достигнет Луны на борту SpaceX Falcon 9 ракета.
Hakuto-R высотой 7,5 футов также будет использоваться во второй миссии в 2023 году для размещения небольшого космического вездехода, который будет собирать данные для поддержки последующих миссий компании на Луну. Для последней миссии стартап из Тойко разрабатывает более крупный посадочный модуль в Соединенных Штатах.
Ispace описывает свою долгосрочную цель как «ворота для компаний частного сектора, чтобы они могли вывести свой бизнес на Луну». Компания особенно заинтересована в содействии развитию космической экономики, отмечая на своем веб-сайте, что водные ресурсы Луны представляют собой «неиспользованный потенциал».