Соучредители MGA Thermal Эрих Киси и Алекс Пост
MGA Thermal хочет помочь коммунальным предприятиям перейти от ископаемого топлива к возобновляемым источникам энергии с помощью блоков хранения тепловой энергии размером с обувную коробку. Компания заявляет, что стек из 1000 блоков размером с небольшой автомобиль может хранить достаточно энергии, чтобы обеспечить питание 27 домов в течение 24 часов. Это дает поставщикам коммунальных услуг возможность хранить большие объемы энергии и готовить их к отправке, даже если погодные условия не идеальны для выработки солнечной или ветровой энергии. Модульные блоки также упрощают преобразование инфраструктуры, такой как угольные электростанции, в хранилище энергии в масштабе сети.
MGA Thermal объявила сегодня, что привлекла 8 миллионов австралийских долларов (около 5,9 миллионов долларов США), доведя общий объем финансирования до 9 миллионов австралийских долларов. Раунд возглавила венчурная компания Main Sequence, основанная австралийским национальным научным агентством, которая недавно учредила новый фонд в размере 250 миллионов австралийских долларов. В нем приняли участие Alberts Impact Capital, Фонд венчурного капитала Новой Зеландии, The Melt и вернувшийся инвестор CP Ventures, а также бизнес-ангелы, такие как Крис Санг, Эмлин Скотт и Гленн Бутчер.
Компания MGA Thermal, штаб-квартира которой находится в Ньюкасле, Австралия, была основана в апреле 2019 года Эрихом Кизи и Александром Постом после почти десятилетнего исследования и разработки технологии сплавов с зазором смешиваемости в Университете Ньюкасла. Когда Киси попросили объяснить технологию MGA простым языком, он использовал восхитительную аналогию.
Блоки MGA Thermal «по существу содержат металлические частицы, плавящиеся при нагревании, встроенные в инертный матричный материал. Думайте о блоке как о шоколадном кексе, нагретом в микроволновой печи. Маффин состоит из торта, который сохраняет форму при нагревании, и шоколадных чипсов, которые тают », – сказал он TechCrunch.
«Энергия, которая уходит на плавление шоколадных чипсов, накапливается и может обжечь вам рот, когда вы откусите кекс», – добавил он. «Энергия плавления более интенсивна, чем просто нагревание чего-либо, и эта энергия плавления концентрируется около температуры плавления, поэтому энергия может выделяться последовательным образом».
Модульные накопители энергии MGA Thermal
Энергия, хранящаяся в блоках MGA Thermal, может использоваться для нагрева воды для питания паровых турбин и генераторов. В этом сценарии блоки спроектированы с внутренними трубками для перекачивания и кипячения воды или взаимодействуют с теплообменником. Киси сказал, что блоки MGA Thermal позволяют устаревшим тепловым электростанциям продолжать работать на возобновляемых источниках энергии, которые обычно отключаются в таких ситуациях, как перегрев, вызванный слишком ярким солнцем или сильным ветром.
Другие решения в области тепловой энергии включают нагрев дешевых твердых материалов в виде блоков или гранул до высоких температур в изолированном контейнере. Но многие из этих материалов плохо переносят тепловую энергию и имеют температурные ограничения, сказал Киси. Это означает, что тепловая энергия понижается по температуре по мере разряда, что делает ее менее эффективной.
Другой метод хранения тепловой энергии включает расплавленные соли, которые нагреваются возобновляемым источником энергии и хранятся в горячем резервуаре. Затем горячая соль прокачивается через теплообменник для образования пара, а более холодная (но все еще расплавленная) соль возвращается в «холодный» резервуар.
«Эти системы широко используются для концентрирования солнечной тепловой энергии, но не нашли широкого применения в других местах», – сказал Киси. «В основном это связано с большими затратами на инфраструктуру для трубопроводных насосов и нагревателей, и большое количество энергии тратится впустую, чтобы соль не замерзла».
MGA Thermal создает производственный завод в Новом Южном Уэльсе для масштабирования производства своих блоков до коммерческого уровня и планирует удвоить свою команду в течение следующих 12 месяцев, чтобы производить сотни тысяч блоков каждый месяц. В настоящее время он также работает с такими партнерами, как швейцарская компания E2S Power ASG и американская Peregrine Turbine Technologies, чтобы развернуть свои технологии в Австралии, Европе и Северной Америке. Например, E2S Power AG будет использовать технологии MGA Thermal для перепрофилирования выведенных из эксплуатации и действующих тепловых электростанций, работающих на угле, в Европе.
Хотя технология MGA Thermal имеет множество промышленных применений, таких как преобразование электростанций, строительство автономных хранилищ и энергоснабжение удаленных населенных пунктов и коммерческих помещений, она также может помочь потребителям потреблять меньше ископаемого топлива. Например, блоки MGA могут использоваться домашними хозяйствами для хранения избыточной энергии, вырабатываемой солнечными панелями на крыше или небольшими ветряными турбинами. Затем эту энергию можно использовать для обогрева домов.
«Во всем мире около трех миллиардов человек отапливают свои дома за счет сжигания топлива», – сказал Киси. «Это много CO2, особенно в очень холодном климате».
В своем заявлении партнер Main Sequence Мартин Дуурсма сказал: «Основное внимание нашего нового фонда уделяется обнаружению научных открытий и помощи в их превращении в реальные, осязаемые технологии, чтобы мы могли обратить вспять наше воздействие на климат. Впечатляющий опыт глубоких исследований Эриха Кизи и Александра Поста, их команда экспертов и инновационные технологии прокладывают путь к хранению энергии в масштабе сети и расширяют возможности возобновляемой энергетики будущего во всем мире ».