«Я хотел обсудить это сейчас, чтобы вы могли увидеть будущее, к которому мы работаем, и то, как наша основная инициатива в компании будет соответствовать этому», – сказал Цукерберг по телефону. «Что такое метавселенная? Это виртуальная среда, в которой вы можете общаться с людьми в цифровом пространстве. Вы можете думать об этом как о воплощенном Интернете, в котором вы находитесь, а не просто смотреть ».
Эти комментарии перекликаются с интервью, которое он дал The Verge на прошлой неделе, в котором подробно описаны некоторые из будущих целей компании.
Метавселенная предлагает Facebook возможность провести грань между его стремительными достижениями и его основным бизнесом, создав широкий центр, который сияет на платформах дополненной и виртуальной реальности, но чувствует себя столь же дружелюбно на мобильных устройствах и настольных ПК. Определение метавселенной Цукербергом шире некоторых других, но сводится к созданию версии Интернета, которая больше похожа на MMO, чем на набор веб-страниц.
Ранние отрисовки платформы Facebook Horizon. Изображение через Facebook.
Сейчас это сложно представить, но Facebook опоздал на мобильные устройства. Десять лет назад приложения Facebook содержали ошибки HTML5, подверженные сбоям, даже несмотря на то, что плавные нативные мобильные приложения быстро становились стандартом для крупных производителей программного обеспечения. К 2012 году Цукерберг осознал, что за приложениями будущее, которое быстро стало настоящим, и основатель Facebook попытался обратить внимание компании на мобильные устройства на всех уровнях. Facebook не намерен повторять одну и ту же ошибку дважды. Эта философия впервые стала совершенно очевидной, когда в 2014 году компания купила Oculus, ведущего производителя оборудования для виртуальной реальности.
«Мобильная связь – это платформа сегодняшнего дня, и теперь мы также готовимся к платформам завтрашнего дня», – сказал Цукерберг примерно во время приобретения за два миллиарда долларов. «У Oculus есть шанс создать самую социальную платформу и изменить то, как мы работаем, играем и общаемся».
Стать «компанией метавселенной» – это дальнейшая эволюция этого мышления. Для многих Roblox показался сегодня наиболее ярким воплощением метавселенной – социального мира, в котором пользователи могут переключаться между виртуальными переживаниями, создавая в нем свои собственные переживания. Примечательно, что это не виртуальная реальность, которая в основном процветает на мобильных устройствах и настольных компьютерах. Видение Roblox нашло отклик у инвесторов, теперь публичная компания стоит более 45 миллиардов долларов – небольшая часть стоимости Facebook, но больше, чем почти любая другая игровая компания на Западе.
Facebook сигнализирует о своем постоянном интересе к этой сфере. В июне они купили платформу Crayta, похожую на Roblox, за нераскрытую сумму, и большую часть последних нескольких лет они скупали множество игровых студий, ориентированных на виртуальную реальность.
Компания пыталась создать собственные социальные центры, ориентированные на виртуальную реальность, но большинство из них не удалось. Платформа Horizon, похожая на метавселенную Facebook, вызвала много заголовков, когда о ней было объявлено почти два года назад, но компания мало что могла сказать во время своего чрезвычайно тихого периода бета-тестирования. На этой неделе Эндрю Босуорт из Facebook подробно рассказал, что вице-президент по игровой индустрии Вивек Шарма возьмет на себя усилия в рамках новой группы продуктов, ориентированной на метавселенную, во главе с Вишалом Шахом из Instagram.
В выборе Facebook ребрендинга компании «метавселенная», а не компании AR / VR, есть особая разница. В то время как некоторые, возможно, считали специализированное оборудование важным для пространственного Интернета, становится все более очевидным, что пользователи не требуют использовать ранние гарнитуры, хотя другие новые игровые платформы значительно ускоряют их рост. Хотя гарнитура Quest 2 компании продается намного лучше, чем ее предыдущие устройства – по данным Facebook, который еще не опубликовал каких-либо точных данных о продажах, – неясно, действительно ли им нужен мир, полный пользователей с очками Facebook и гарнитурами, привязанными к лицам, принять этот идеал метавселенной – или это было бы просто вишенкой на вершине.