Я сделал немного двойного взгляда на это: 100 миллионов долларов – это большое число в любой момент, но два с половиной месяца после раунда на 56 миллионов долларов – это довольно дико. По крайней мере, мы знаем, что Path Robotics готова вкладывать свои деньги туда, где ей хочется, и что Tiger Global нравится то, что она видит в фирме, занимающейся сварочной робототехникой.
«Упреждающая» серия C доводит общий объем финансирования до 171 доллара и выводит его на вершину рейтинга самых хорошо финансируемых компаний, занимающихся строительной робототехникой. Конечно, здесь много места. Мировой строительный рынок исчисляется десятками триллионов долларов в год. И одна из прелестей индустрии – это то, с каких флангов ее можно атаковать.
Кредиты изображений: Путь Робототехники
Особое финансирование Path… ну, path указывает на амбиции, выходящие за рамки сварки. Но это хорошее место для начала, учитывая колоссальную нехватку рабочей силы, которая составит около 400 000 рабочих мест только в США к 2024 году. Партнер Tiger Global Гриффин Шредер приоткрывает занавес и заявляет:
Инновационный подход Path к компьютерному зрению и запатентованное программное обеспечение AI позволяет роботам распознавать, понимать и адаптироваться к задачам каждого уникального сварочного проекта. Мы считаем, что эта революционная технология может быть применена для многих других приложений и продуктов, помимо сварки, для комплексного обслуживания клиентов.
Я действительно думаю, что для стартапа, даже такого хорошо финансируемого, как Path, есть риск слишком быстро взять на себя слишком многое.
Кредиты изображений: Распространение ADUSA
Раунд финансирования Verve Motion на прошлой неделе едва не пропустил крайний срок для включения в сводку новостей. Это сложно, когда ваш вводный раунд составляет 100 миллионов долларов, но 15 миллионов долларов определенно не над чем смеяться. Verve Motion является продолжением некоторых действительно интересных работ, выполняемых в лаборатории Конора Уолша в Гарвардском институте Висса и в Школе инженерных и прикладных наук Джона А. Полсона.
У этой технологии есть две в значительной степени разные аудитории: люди с ограниченными физическими возможностями и рабочая сила. На данный момент, по крайней мере, Verve нацелена на последнее, предлагая свои мягкие экзокостюмы, предназначенные для уменьшения травм на рабочем месте в результате таких действий, как повторяющиеся подъемы тяжестей. Честно говоря, это очень хорошо вписывается в скучную, грязную и опасную парадигму.
Менее забавные новости из OpenAI, который тихо распустил свою команду робототехники. Фактически это произошло в октябре прошлого года, но Venture Beat сообщила об этом на прошлой неделе. Команда, вероятно, была наиболее известна своей робототехникой, решающей кубик Рубика – увлекательный проект, но, видимо, несколько тупиковый. Цитата представителя:
Продвигая передовые достижения в обучении с подкреплением в рамках нашего проекта «Кубик Рубика» и других инициатив, в октябре прошлого года мы решили не проводить дальнейшие исследования робототехники и вместо этого переориентировать команду на другие проекты. Из-за быстрого прогресса в области ИИ и его возможностей мы обнаружили, что другие подходы, такие как обучение с подкреплением с обратной связью от человека, приводят к более быстрому прогрессу в наших исследованиях обучения с подкреплением.
Кредиты изображений: Дик Томас Джонсон (Открывается в новом окне) / Flickr (Открывается в новом окне)
А в отделе ужасных убийств – забавная вещь, которую однажды сказал Марк Твен, – сообщения о смерти Пеппер… если не преувеличены, то, по крайней мере, оспариваются источником. Что остается ясным, так это то, что роботизированное лицо Softbank не делало того, на что надеялась фирма, и, по крайней мере, она решила вернуться к чертежной доске.
В дополнение к продолжающимся отремонтированным продажам гуманоидного бота с вывесками, директор по маркетингу Softbank Robotics Казутака Хасуми сказал Reuters: «Мы будем продавать Pepper через пять лет». Трудно понять, что с этим делать. Что касается этих вещей, Пеппер не был особенно полезным роботом, несмотря на то, что он имел солидную родословную благодаря приобретению Softbank французской фирмы Aldebaran.
По крайней мере, компания думает о каком-то редизайне. Одно это кажется маловероятным, чтобы сильно сдвинуть иглу.