Перед нашим разговором на Extra Crunch Live Марлон Николс сбросил на меня бомбу. Управляющий партнер-основатель MaC Venture Capital на самом деле не видел оригинальную презентацию Wonderschool до того, как инвестировал в стартап по дистанционному обучению. Наш разговор с генеральным директором компании Крисом Беннеттом был первым, когда он прошел через начальную стадию.
Их партнерство было удачей из Кремниевой долины, удачным моментом и старомодным нетворкингом.
«Он был частью организации, которая помогала более разноплановым основателям общаться с инвесторами», – говорит Николс. «Это произошло, когда я впервые переехал в район залива Сан-Франциско в 2011 году. Тогда мы начали строить непринужденные отношения. Перенесемся в 2016 год. В мой первый фонд Cross Culture [Ventures], мы были заинтересованы в инвестировании в уход за детьми младшего возраста. На самом деле мы рассматривали несколько разных компаний и одну из моих партнеров, Сьюзи. [Ryoo] был такой: «Вы слышали об этой компании Wonderschool, которую основал Крис Беннетт, а я сказал:« Черт возьми, я знаю Криса ». ”
По словам Беннета, Николс рассказал о возможности через Facebook Messenger. После первоначального разговора и оценки некоторых прямых конкурентов Николс говорит, что Wonderschool в конечном итоге идеально подходит для портфолио Cross Culture.
Соответственно, происхождение стартапа также имеет свои корни в сетях SV.
«Я бывал на конференции TED каждый год, – говорит Беннетт. «Я встретил женщину, которая сказала мне, что дошкольное образование очень важно. [ … ] Она сказала: «Многие навыки, которые я использую сегодня в качестве генерального директора, многие из этих семян были посеяны в возрасте до пяти лет». Я подумал, что это была действительно дикая идея. Я начал проводить исследования и понял, что в Америке не хватает ухода за детьми ».
Беннетт слегка съежился, когда мы начали процесс демонстрации ранней колоды компании. Первое, что бросилось в глаза, так это то, насколько голой является презентация: белый текст на синем фоне, в основном состоящий из маркеров. Во всем этом нет ни вспышки, ни даже графики. И генеральный директор добавляет, что, честно говоря, эстетически мало что изменилось между первым питчем и колодой Series A.
«Это соответствовало тому, что мы ценили в то время», – говорит Беннетт. «Мы действительно были сосредоточены на том, чтобы продукт соответствовал рынку, и действительно пытались понять, что нужно нашим клиентам. И мы действительно сосредоточены на создании команды ».
Возможно, в этом что-то было, так как Wonderschool удалось собрать 20 миллионов долларов для последнего.