Трое китайских астронавтов впервые пристыковались к основному модулю китайской космической станции под названием Тяньхэ.
Трое астронавтов вылетели в космос в рамках миссии «Шэньчжоу-12», первой миссии Китая с экипажем с 2012 года. Они будут называть основной модуль космической станции Тяньгун своим домом до сентября, что сделает ее самой продолжительной космической миссией с экипажем в истории Китая.
Трое мужчин, командир Не Хайшэн, Лю Бомин и Тан Хунбо, прибыли в конечный пункт назначения чуть более чем через семь часов после взлета с космодрома Цзюцюань на северо-западе Китая. До этого Не побывал на низкой околоземной орбите дважды: один раз в миссии «Шэньчжоу-6» в 2005 году и снова на борту «Шэньчжоу-10» восемь лет спустя. Боминг тоже побывал в космосе однажды в 2008 году.
Во время пребывания на орбите мужчины будут заняты. Их миссия знаменует собой третий из серии из одиннадцати запланированных запусков до 2022 года, направленных на запуск и запуск первой космической станции Китая. Цель Shenzhou 12 – ввести в действие основной модуль, протестировать его системы и убедиться, что он готов к последующим этапам сборки станции. Ожидается, что из восьми оставшихся пусков еще три будут пилотируемыми.
Строительство собственной космической станции – логичный шаг для Китая, страны, которая в последние годы не стеснялась своих космических амбиций. Это особенно имеет смысл, учитывая, что Китаю запрещено садиться на Международную космическую станцию после того, как Конгресс принял закон в 2011 году. Однако это не означает, что космическая станция Китая всегда будет исключительно для себя, заявили официальные лица страны на пресс-конференции в среду. .
Цзи Цимин, помощник директора программы Шэньчжоу, сказал, что Китай «приветствует[s] сотрудничество в этом отношении в целом », – сообщает BBC. «Считается, что в ближайшем будущем, после завершения строительства китайской космической станции, мы увидим, как китайские и иностранные астронавты летают и работают вместе», – сказал он.
В рамках растущей космической программы китайский марсоход Zhurong в прошлом месяце приземлился на Марсе, в результате чего Китай стал единственной страной, помимо США, которая приземлила робота на планете.