Спешка поддержать лидарные компании продолжается, поскольку все больше автопроизводителей и стартапов-роботакси включают в свои автомобили метод дистанционного зондирования.
Последним участником инвестиционного бума является Hesai, шанхайский производитель лидаров, основанный в 2014 году с офисом в Пало-Альто. Компания только что собрала более 300 миллионов долларов в рамках раунда финансирования серии D, возглавляемого GL Ventures, подразделением венчурного капитала известной частной инвестиционной компании Hillhouse Capital, производителя смартфонов Xiaomi, гиганта услуг по запросу Meituan и CPE, платформы прямых инвестиций Citic.
Хесай сказал, что новая выручка будет потрачена на массовое производство гибридного твердотельного лидара для OEM-клиентов, строительство интеллектуального производственного центра, а также исследования и разработки чипов для лидара автомобильного уровня. Компания заявила, что на сегодняшний день накопила «несколько сотен миллионов долларов» финансирования.
В раунде также приняли участие Huatai Securities, Lightspeed China Partners и Lightspeed Venture Capital, а также Qiming Venture Partners. Bosch, Baidu и ON Semiconductor также входят в число ее акционеров.
Другой китайский лидарный стартап Innovusion, крупный поставщик электромобилей Nio, в мае собрал раунд на 64 миллиона долларов во главе с Temasek. Livox – еще один развивающийся производитель лидаров, который был ответвлением DJI.
Lidar не ограничивается питанием роботакси и пассажирских электромобилей, и именно поэтому Хесай получил на борту Xiaomi и Meituan. Xiaomi производит сотни различных подключенных устройств через своих поставщиков-производителей, которые могут легко получить выгоду от промышленной автоматизации, для которой сенсорные технологии имеют решающее значение. Но производитель телефонов также обнародовал планы по выпуску электромобилей в этом году.
Компания Meituan, доставляющая еду сотням миллионов потребителей в Китае, могла бы аналогичным образом выиграть от замены людей-наездников на беспилотные фургоны и дроны с лидаром.
Hesai, в которой работает более 500 сотрудников, говорит, что ее клиенты работают в 70 городах в 23 странах. Компания рекламирует среди своих клиентов Nuro, Bosch, Lyft, Navya и китайских операторов роботакси Baidu, WeRide и AutoX. В прошлом году он дал старт партнерство с Scale AI, компания по маркировке данных, чтобы запустить набор данных с открытым исходным кодом для обучения алгоритмов автономного вождения, данные, собранные с помощью лидара Hesai в Калифорнии.
В июле прошлого года Hesai и пионер лидарных технологий Velodyne заключили долгосрочное лицензионное соглашение, поскольку они отказались от судебных разбирательств в США, Германии и Китае.