После нескольких месяцев обсуждений FCC готова начать помогать людям покрывать расходы на широкополосную связь и подключенные устройства за счет двух чрезвычайных фондов на сумму более 10 миллиардов долларов. Если у вашей семьи возникли проблемы с оплатой доступа в Интернет, или у вас есть общий компьютер, или у вашего кошелька только что был тяжелый год, вы, вероятно, имеете право на помощь.
Две разные программы – это Программа Фонда экстренного подключения и Программа льгот экстренной широкополосной связи. Они кажутся похожими, и в общем смысле они делают похожие вещи, но это разные программы, призванные помочь закрыть пробел в подключении в Америке, особенно для тех, кто больше всего пострадал от пандемии.
Первый, который мы будем называть просто Фондом подключения, не является тем, о чем вам, как обычному потребителю, обязательно нужно беспокоиться, но ваша семья все равно может извлечь из этого выгоду. Как объяснила исполняющая обязанности председателя Федеральной комиссии по связи США Джессика Розенворсель, это предназначено специально для того, чтобы закрыть «пробел в выполнении домашних заданий», имея в виду детей, которые не могут принимать участие в онлайн-учебе из-за отсутствия подходящего устройства или подключения.
Фонд будет работать со школами и библиотеками, чтобы покрыть расходы на такие вещи, как портативные точки доступа Wi-Fi, планшеты, ноутбуки или другие предметы, связанные с подключением. По сути, эти учреждения будут делать свою работу по выявлению детей и семей, которые нуждаются в помощи, предоставлять то, что, по их мнению, необходимо, а затем отправлять счет в FCC.
Как родитель, вам, возможно, придется ответить на опрос или поговорить с учителем вашего ребенка о том, что больше всего поможет, но вам, вероятно, не придется много работать с документами. Тем не менее, вы можете спросить администратора, знают ли они о программе и участвуют ли в ней – она проходит через программу E-rate FCC, которая может быть для них более знакомым термином.
Преимущество экстренной широкополосной связи – это то, что обычным пользователям нужно будет немного потрудиться, чтобы воспользоваться ими. Этот фонд в 3 миллиарда долларов – единовременная вещь, доступная только до тех пор, пока есть деньги, и FCC в разговоре со СМИ не смогла точно оценить, сколько времени это может быть, поскольку это зависит от того, сколько людей подпишет вверх в первую очередь.
Программа субсидирует расходы на широкополосную связь в размере 50 долларов (или 75 долларов в племенных землях) и предоставляет единовременную скидку в размере 100 долларов на оборудование при условии, что вы соответствуете требованиям для участия. Вкратце, если вы имеете право на любую другую федеральную помощь, такую как гранты Пелла, бесплатный обед или обед по сниженной цене, Medicaid и т. Д., Вы почти наверняка имеете право на получение этой помощи. И если вы зарабатываете менее 99 тысяч долларов и «испытали существенную потерю дохода» в прошлом году, вы также имеете право на участие – что касается гораздо большего числа людей.
Вы можете подать заявку онлайн или по почте, начиная с завтрашнего дня, 12 мая, но проще всего будет проверить, участвует ли ваш текущий провайдер широкополосного доступа, и просто попросить их зарегистрировать вас в программе. У них может быть своя собственная форма, которую вы должны заполнить, но в результате вы получите 50 долларов в вашем Интернете, пока есть деньги в сумке FCC на 3 миллиарда долларов.
Когда я спросил представителя FCC, могут ли эти две программы дополнять или мешать друг другу в одном доме, они ответили, что, вероятно, будут некоторые ограничения, но подробности появятся позже. В основном существуют положения, запрещающие одному подключению к Интернету или устройству получать скидки от обеих программ, но поскольку они администрируются по-разному, вам не следует об этом беспокоиться. Просто спросите школу, что у них есть для вас, и подпишитесь на преимущества широкополосного доступа, и все будет хорошо. (То же самое для Lifeline и других преимуществ – должно быть хорошо.)
Между прочим, обе меры были единогласно приняты FCC, и комментарии отдельных комиссаров показывают, что они рады выпустить это на рынок – это действительно бесплатная раздача в размере 10 миллиардов долларов тем, кто в этом больше всего нуждается, и хотя это потребовало Некоторое время, чтобы достичь, это должно быть полезно довольно большому количеству людей.