«Мы довольно долго гадали о влиянии Covid на рождаемость. Эти самые последние данные CDC предоставляют нам лучшую на сегодняшний день возможность задокументировать то, что на самом деле произошло», – говорит Филлип Левин, профессор экономики в колледже Уэллсли.
В правительственных отчетах, опубликованных в среду, не содержится никакого анализа того, как Covid-19 влияет на эти цифры. Но Левин и другие эксперты говорят, что нет никаких сомнений в том, что это играет роль – и что эти цифры указывают на некоторые способы, которыми пандемия может формировать наше общество на долгие годы.
Еще до пандемии рождаемость в США снижалась
Демографы заявили, что сочетание факторов – меньшее количество рождений, больше смертей и меньшая иммиграция – уже сочеталось, чтобы замедлить рост населения страны. Затем ударила пандемия коронавируса, усилив эти тенденции.
В прошлом году в Соединенных Штатах родилось 3,6 миллиона человек, что на 4% меньше, чем в предыдущем году. После увеличения в 2014 году количество рождений снижалось в среднем на 2% в год. Это самое низкое количество рождений в США с 1979 года.
По данным Национального центра статистики здравоохранения, уровень рождаемости в США снижается шестой год подряд и достиг рекордно низкого уровня в 55,8 рождений на 1000 женщин в возрасте от 15 до 44 лет, что также на 4% меньше, чем в предыдущем году.
Новые отчеты основаны на предварительных данных, которые включают более 99% свидетельств о рождении, выданных в прошлом году.
Но какую роль играет пандемия?
«Трудно отделить, каким могло бы быть снижение после пандемии. … Уровень рождаемости снижается по сравнению с предыдущими кварталами. Он также снизился с 2018 по 2019 год», – сказал Дрисколл. «Общая тенденция не изменилась».
Новые правительственные данные о рождаемости также показывают, что некоторые возрастные группы – подростки и женщины в возрасте от 35 лет и старше – пострадали больше, чем другие, – говорит Левин.
Пары могут откладывать рождение ребенка, когда жизнь трудна
Данные, опубликованные в среду, являются предварительными цифрами, которые могут измениться. И эксперты отметили, что с точки зрения общего числа рождений и фертильности реальное воздействие пандемии будет видно по данным за 2021 год, когда все рожденные дети будут зачаты после начала кризиса в области здравоохранения.
«Большой вопрос для всего этого, будет ли это продолжаться?» – говорит Левин. «Это вспышка или это более продолжительная нисходящая тенденция?»
«Мы находимся в середине значительного экономического спада. Это приводит к тому, что люди не хотят иметь детей. А кризис общественного здравоохранения порождает огромную неопределенность в жизни людей», – говорит Левин.
Другие факторы в этом сочетании: люди, у которых уже есть дети, изо всех сил пытались найти баланс между работой и семейной жизнью, в то время как школы закрыты, и налаживание отношений для людей было более трудным.
«Все это происходит одновременно, – говорит Левин. «В целом, жизнь в наши дни просто трудна. И иметь ребенка в то время, когда жизнь трудна, может не иметь смысла».
В некоторых случаях пары, отложившие рождение ребенка в 2020 году, могут повторить попытку в будущем. Но это зависит от того, что будет дальше.
«Чем дольше и продолжительнее кризис, и чем глубже и устойчивее потери дохода в результате него, тем больше вероятность того, что многие из пропавших без вести рождений Covid будут потеряны навсегда», – писали Кирни и Левин.
Как это может повлиять на будущее нашей страны
Кеннет Джонсон, профессор социологии и демограф из Университета Нью-Гэмпшира, говорит, что еще слишком рано говорить, как долго продлится это снижение рождаемости и вернется ли в конечном итоге коэффициент рождаемости к своему докандемическому уровню или даже начнет расти сверх этого. .
«Честно говоря, никто не знает. Это такая уникальная ситуация», – говорит он.
В 25 штатах погибло больше, чем родилось. в 2020 году – рекордный уровень, согласно анализу Джонсона. По словам Джонсона, в 2019 году в пяти штатах умерло больше, чем родилось.
«Даже во время эпидемии гриппа у нас не было ничего подобного … Переход от 5 до 25 лет просто поразительно», – говорит он. Эта тенденция, вероятно, сохранится во многих штатах в этом году.
Исследователи в конечном итоге надеются получить более подробные данные, которые позволят им проанализировать, как пандемия повлияла на рождаемость в разных группах, учитывая такие факторы, как возраст, раса, социально-экономический статус и географическое положение. На 2021 год такая информация, скорее всего, не будет доступна до сентября 2022 года.
«По пути будут появляться инкременты, которые помогут нам заполнить маленькие кусочки головоломки, – говорит Левин, – но нам предстоит пройти долгий путь с точки зрения сбора данных, прежде чем мы сможем ответить на вопросы, которые мы заинтересованы ».
По словам Левина, снижение рождаемости, вызванное пандемией, наступившее после многих лет снижения рождаемости, может привести к значительным сдвигам в обществе.
«Тот факт, что он наступает вслед за продолжающимся продолжающимся снижением рождаемости, усугубляет его последствия. На самом деле, скорее всего, это не на 300 000 рождений один раз (в результате Covid), а на сотни тысяч меньших рождений каждый год. чтобы оказать существенное влияние на общество », – говорит он.
«К ним относятся такие вещи, как экономическая активность, платежеспособность нашей пенсионной системы и другие важные социальные последствия».
Подумайте об огромных социальных последствиях, которые мы наблюдали после бэби-бума 1950-х годов.
«Это, – говорит Левин, – потенциально может быть противоположным этому».
Джейми Гумбрехт CNN внес свой вклад в этот отчет.