Астронавты – Майкл Хопкинс из НАСА, Виктор Гловер, Шеннон Уокер и Соичи Ногучи, астронавт японского космического агентства – поднялись на борт своей капсулы Crew Dragon в пятницу днем и провели всю ночь на борту полностью автономной капсулы шириной 13 футов. он провел серию прогонов двигателя и маневров, чтобы подготовиться к входу в атмосферу.
Космический корабль запустил свои двигатели, чтобы вернуться в плотную внутреннюю атмосферу Земли около 2 часов ночи по восточному времени, и капсула развернула серию вздымающихся парашютов, чтобы замедлить свой спуск, прежде чем разбиться у берегов Панама-Сити, Флорида, в 2:56.
Безопасное возвращение астронавтов знаменует конец НАСА и SpaceXзнаменательная миссия, получившая название «Экипаж-1», которая установила рекорд самого длительного пребывания в космосе – более 5 месяцев – экипажем, стартовавшим на борту космического корабля американской постройки.
Космический корабль становится очень горячим из-за трения молекул воздуха о его внешнюю поверхность, хотя толстый тепловой экран будет защищать астронавтов внутри, когда корабль с ревом приближается к своей цели: «Это не похоже на машину. Это похоже на животное. “, – сказал Бенкен журналистам в прошлом году.
Бригада спасательных кораблей ждала, чтобы вытащить Crew Dragon из океана, двигаясь быстро, потому что покачивающиеся волны могут вызвать у астронавтов серьезную морскую болезнь. Когда его спросили, какой еды он с нетерпением ждал по возвращении домой, Хопкинс признал во время пресс-конференции в понедельник, что он, вероятно, не будет чувствовать себя изысканной едой.
«Если у меня есть аппетит, это будет бонусом», – сказал Хопкинс во время удаленной пресс-конференции в понедельник.
Гловер вошел в историю с этой миссией: помимо того, что это был его первый полет в космос, он стал первым чернокожим человеком, когда-либо выполнявшим длительную командировку на МКС.
“Одна вещь, которая действительно сильно повлияла на меня, – это то, что я впервые встал с места после [our spacecraft] был благополучно на орбите, и я выглянул в окно и увидел Землю с высоты 250 миль », – сказал Гловер во время удаленной пресс-конференции перед субботним приводнением.« Я никогда не забуду этот момент … . Это было то, что заставило меня почувствовать это вид … Земля потрясающая. Это прекрасно. Он защищает нас, и поэтому мы должны много работать, чтобы защитить его ».
Перед запуском в ноябре команда Crew-1 назвала свой космический корабль Crew Dragon “Resilience” в честь НАСА и SpaceX команды, которые работали через пандемию, чтобы начать свою миссию с нуля, а также мировая общественность, которая боролась с Covid-19, а также широко распространенное признание расовой несправедливости в месяцы до запуска Crew-1.
Гловер сказал, что команда носила с собой мантру устойчивости во время своего пребывания в космосе, отметив, что ему пришлось совершить неожиданный космический выход для мелкого ремонта внешней части лаборатории: «Устойчивость – один из наиболее важных аспектов в этом “, – сказал Гловер в понедельник.
SpaceX разработала капсулу Crew Dragon в рамках программы НАСА по коммерческим экипажам, которая впервые в истории космического агентства передала частному сектору значительную часть проектирования, разработки и испытаний новых космических кораблей, предназначенных для человека. НАСА награждено SpaceX и контракты Boeing с фиксированной ценой на 2,6 млрд долларов и 4,2 млрд долларов, соответственно, для выполнения этой работы. Разработка космического корабля Boeing Starliner все еще откладывается из-за серьезных проблем с программным обеспечением, обнаруженных во время тестовой миссии в прошлом году, но официальные лица говорят, что корабль может быть готов уже в этом году.
НАСА давно ожидало возможности получить полный контроль над укомплектованием персоналом контролируемой США части МКС, и SpaceXЗапуск Crew Dragon уже значительно увеличил объем исследований, которые можно проводить на борту лаборатории, которой уже два десятилетия.
Эксперименты, над которыми работали астронавты экипажа-1, включают исследование того, как микрогравитация влияет на сердечную ткань человека. Они также проводили космические прогулки, чтобы обновить и отремонтировать экстерьер космической станции, и они выращивали редис, чтобы опираться на исследования, призванные выяснить, как можно выращивать пищу для поддержки миссий по исследованию дальнего космоса.