SpaceX быстро продолжает свою программу испытаний и разработки космических кораблей Starship, и по состоянию на полдень у нее есть разрешение Федерального управления гражданской авиации США (FAA) на проведение следующих трех испытательных полетов со своей космодрома в Бока-Чика, штат Техас. Одобрения на предыдущие запусковые испытания были разовыми, но в заявлении Федерального управления гражданской авиации говорится, что оно одобряет их партиями, потому что «SpaceX вносит несколько изменений в ракету-носитель и полагается на утвержденную методологию FAA для расчета риска для населения ».
SpaceX собирается запустить свой испытательный звездолет SN15 уже на этой неделе при условии, что инспектор FAA будет присутствовать во время запуска на объекте в Бока-Чика. Регулирующий орган сообщает, что отправил инспектора, который, как ожидается, прибудет сегодня, что может подготовить почву для потенциальной попытки запуска в ближайшие пару дней.
Последний испытательный полет SpaceX Попыткой из Бока-Чика стал запуск SN11, который произошел в конце марта. Это закончилось плохо, после в основном успешного начального набора высоты около 30000 футов и маневра с переворотом, когда произошел взрыв, вызванный ошибкой в одном из двигателей Raptor, используемых для управления силовой посадкой транспортного средства.
В своем заявлении о санкционировании следующих трех попыток FAA отметило, что расследование того, что произошло с SN11 и его неудачного конца, все еще продолжается, но добавило, что даже в этом случае агентство определило любые проблемы общественной безопасности, связанные с тем, что произошло. неправильное было смягчено.
Лицензия на три запуска включает полеты SN16 и SN17, а также SN15, но FAA отметило, что после первого полета следующие два могут потребовать дополнительных «корректирующих действий» до фактического взлета, в ожидании любых новых «неудач». с запуском SN15.
SpaceX Генеральный директор Илон Маск время от времени критиковал FAA за недостаточную гибкость и недостаточную скорость реагирования на быстрые темпы итераций и испытаний, которые SpaceX занимается разработкой Starship. С другой стороны, члены Конгресса предположили, что Федеральное управление гражданской авиации, возможно, не было настолько тщательным, насколько это необходимо, в независимом расследовании предыдущих неудач с испытаниями Starship. Однако администрация утверждает, что отсутствие какого-либо окончательного воздействия на общественную безопасность свидетельствует об успехе ее программы на данный момент.