Возможно, нам еще далеко до уровня 5, полностью автономных автомобилей на открытой дороге, но компании, создающие автономные транспортные средства и шаттлы для конкретных целей в рамках развертывания в закрытых кампусах, говорят, что они на пути к коммерческим операциям и собирают деньги. попасть туда. В рамках последней разработки, стартап EasyMile из Тулузы, Франция, который строит шаттлы для перевозки людей и грузов, завершил серию B стоимостью 55 миллионов евро (66 миллионов долларов).
Финансирование возглавляет Searchlight Capital Partners – инвестор, который незадолго до этого назначил бывшего председателя FCC Аджита Пая своим новым партнером, при этом также участвуют McWin и NextStage AM. Предыдущие инвесторы – тяжеловесы железнодорожной отрасли – Alstom, Bpifrance и автогигант Continental – также приняли участие. Searchlight также является инвестором Get Your Guide и Univision.
EasyMile заявляет, что является мировым лидером в области автономных шаттлов, 60% мирового рынка которой используют ее автомобили. В нем говорится, что его автомобили преодолели 800 000 километров в более чем 300 местах в 30 странах. Но как знак того, насколько маленький и зарождающийся этот рынок сегодня, EasyMile также сообщает, что по всему миру развернуто всего 180 автомобилей. (Интересно, что один крупный конкурент, Navya, также находится за пределами Франции.)
EasyMile заявила, что будет использовать средства для масштабирования своего бизнеса за счет обеспечения безопасности и развертывания коммерческих развертываний в закрытых кампусах. Компания также продолжит инвестировать в свою долгосрочную стратегию по развертыванию своих транспортных средств и технологий в сетях общественного транспорта, хотя компания считает, что ее ориентация на более непосредственные варианты использования – это то, что помогло ей расти и привлекать новые инвестиции.
«Мы по-прежнему сосредоточены на том, что мы можем предоставить в разумные сроки, и сотрудничаем с лидерами на нишевых рынках, которые сейчас доступны», – сказал в своем заявлении основатель и генеральный директор EasyMile Гилберт Гагнер. «Участие всех предыдущих инвесторов EasyMile в раунде является сильным вотумом уверенности в нашем плане расширения, и мы очень рады приветствовать Searchlight, McWin и NextStage и надеемся на ускорение нашего роста благодаря их опыту».
EasyMile не раскрывает ни свою оценку, ни то, сколько она собрала на сегодняшний день в рамках раунда с превышением лимита подписки. Мы обращаемся к компании и будем обновлять этот пост по мере того, как узнаем больше.
Автомобили EasyMile включают в себя шаттлы EZ10 и TractEasy, автономную «тракторную» систему прицепов для перевозки грузов, и на протяжении многих лет она подписала сделки с такими компаниями, как TLD (которая управляет наземным транспортом и поддерживает грузовые авиаперевозки) и в настоящее время работает с Peugeot, Chrysler и Fiat group Stellantis над созданием автономного транспортного средства с использованием технологии EasyMile.
У компании тоже были неудачи. В прошлом году NHTSA запретило EasyMile предоставлять какие-либо услуги с пассажирами на борту после того, как компания попала в аварию. (Он по-прежнему может управлять транспортными средствами без пассажиров.) Мы попросили компанию сообщить нам о последних событиях в этой области.
В этой связи будет интересно посмотреть, как и сможет ли его новый инвестор повлиять на решение нормативных вопросов.
«Мы рады инвестировать в EasyMile на этом критическом этапе развития компании», – сказал Ральф Аккерманн, партнер Searchlight Capital. «Наблюдая за его надежным, ориентированным на качество подходом и передовыми технологиями, мы уверены, что он имеет хорошие возможности для коммерческого масштабирования, и рады быть частью этого пути».
Сбор средств интересен тем, что он происходит в то время, когда мы наблюдаем некоторые перестановки, а в некоторых случаях сокращение штатов в области автономного вождения. Буквально на этой неделе Lyft продала свое подразделение Level 5 компании Toyota Woven Planet за 550 миллионов долларов. EasyMile считает, что ее постоянное внимание к конкретным рынкам, связанным с шаттлами в замкнутом цикле, помогло ей сохранить курс и создать большую привлекательность и профиль на том, что все еще является ранним рынком, который неизбежно претерпит больше изменений и сбоев.
«Это вливание капитала подтверждает стратегию EasyMile и позволит нам завершить техническое развитие и профинансировать нашу стратегию масштабирования. Мы доведем технологию до уровня, который может быть индустриализирован, и предоставим реальные коммерческие услуги », – сказал генеральный менеджер Бенуа Перрен в своем заявлении.