Наряду с Blue Origin, третья компания, которая конкурировала за контракты с HLS, Dynetics из Алабамы также опротестовала решение НАСА.
И Blue Origin, и Dynetics утверждали в своих жалобах, поданных в Счетную палату на этой неделе, что НАСА неправильно оценило их заявки, что заставило космическое агентство пересмотреть их. У правительства есть 100 дней – или до 4 августа 2021 года – на то, чтобы решить, обоснованы ли протесты.
Противодействие таким решениям о заключении контрактов является обычным явлением, особенно в аэрокосмической отрасли, где НАСА и военные США являются основными заказчиками ракетостроителей, и получение или потеря наград может иметь огромное влияние на прибыль компании.
Но Blue Origin и SpaceXМаск особенно громко заявлял о своем соперничестве.
«По собственным словам НАСА, оно сделало выбор с« высоким риском », – говорится в заявлении Blue Origin. «Их решение устраняет возможности для конкуренции, значительно сужает базу поставок и не только задерживает, но и ставит под угрозу возвращение Америки на Луну. Из-за этого мы подали протест в GAO».
Blue Origin предложила работать в качестве «национальной группы» для программы HLS вместе с частыми государственными подрядчиками, такими как Northrop Grumman и Lockheed Martin, для разработки лунного посадочного модуля специально для обслуживания космической станции, называемой Gateway, которую НАСА планирует вывести на орбиту вокруг Земли. Луна. Dynetics выступила с аналогичным предложением.
SpaceX, однако, предложила использовать свой Starship, гигантский космический корабль и ракетную систему, которая в настоящее время находится на ранних стадиях разработки в Южном Техасе. SpaceXОсновная цель Starship – доставить людей на Марс, но компания предложила использовать модифицированную версию для обслуживания лунной программы НАСА Artemis.
Хотя аппарат теоретически сможет доставлять астронавтов с Земли прямо на поверхность Луны, НАСА планирует использовать его в тандеме с собственной ракетой и космическим кораблем: SLS, или Space Launch System, и Orion.
Представители НАСА заявили во время пресс-конференции в начале этого месяца, что в соответствии с текущим планом SLS доставит астронавтов на орбиту Луны, а затем экипаж переместится на космическую станцию Gateway, а оттуда, SpaceX«Звездолет» доставит астронавтов на поверхность Луны.