Luminar Technologies расширяет свой лидарный бизнес за пределы автомобилестроения и в авиацию благодаря партнерству с Airbus. Сотрудничество с французским аэрокосмическим гигантом, о котором было объявлено в понедельник утром, знаменует собой последнее из серии объявлений о партнерстве между Luminar и такими компаниями, как Daimler, Volvo и Mobileye. До сих пор они были сосредоточены исключительно на применении его радаров обнаружения и определения дальности к автоматизированным транспортным средствам на земле, а не в небе.
Партнерство не приведет к появлению лидаров в коммерческих самолетах. В отличие от сделки Luminar с Daimler, Mobileye и Volvo, это не производственный контракт. Вместо этого мы сотрудничаем с дочерней компанией Airbus UpNext, которая занимается разработкой и, в конечном итоге, применением новых технологических достижений в авиации. Усилия будут включены в Airbus Flightlab, экосистему, которая предлагает доступ к платформам для летных испытаний по всем направлениям деятельности Airbus, включая коммерческие самолеты, вертолеты, оборону и космос. Компании заявили, что Luminar и Airbus разработают и протестируют, как можно использовать лидар для улучшения чувствительности, восприятия и возможностей системного уровня, чтобы в конечном итоге обеспечить безопасный автономный полет.
«Мы можем напрямую повторно применить то, что мы сделали для автомобильной промышленности, в авиации, отрасли, объем которой оценивается почти в 1 триллион долларов», – заявил в понедельник основатель и генеральный директор Luminar Остин Рассел. «Мы считаем, что автоматизация и повышение безопасности изменят то, как мы перемещаемся по всем видам транспорта, поскольку мы переносим наши технологии с дорог в небо. Мы с нетерпением ждем ускорения нашего общего видения, чтобы определить будущее полетов ».
Лидар, который измеряет расстояние с помощью лазерного света для создания высокоточной трехмерной карты мира, считается большинством в индустрии автономных транспортных средств критически важным для коммерческого развертывания. Автопроизводители также начали рассматривать лидар как важный датчик, который будет использоваться для расширения возможностей и безопасности передовых систем помощи водителю в новых легковых, грузовых автомобилях и внедорожниках, доступных потребителям.
Airbus интересует, как можно использовать лидар и стек восприятия Luminar для автоматического обнаружения препятствий, что является ключевым шагом на пути к автономной эксплуатации самолетов, таких как городские воздушные транспортные средства. Компании заявили, что датчик также может «существенно повысить безопасность существующих авиационных систем».
Повышение безопасности вертолетов – одна из задач Airbus. В понедельник компания заявила, что представит ряд новых функций для своего вертолета Flightlab в рамках проекта под кодовым названием Vertex. Эти технологии, включающие лидар и другие датчики в сочетании с программным обеспечением для обнаружения препятствий, беспроводную связь для улучшенного автопилота, а также сенсорный экран и головной дисплей для наблюдения и управления в полете, призваны снизить рабочую нагрузку пилота вертолета и повысить безопасность. В Airbus заявили, что при объединении система сможет управлять навигацией и подготовкой маршрута, автоматическим взлетом и посадкой, а также следовать заранее заданной траектории полета. Постепенная интеграция этих технологий в вертолет Flightlab началась в преддверии полной демонстрации в 2023 году. Airbus заявила, что ее проект Urban Air Mobility также выиграет от использования этой технологии в качестве шага к автономному полету.
Luminar, которая ворвалась на рынок автономных транспортных средств в апреле 2017 года после многих лет секретной работы, в конце 2020 года стала публичной компанией. В феврале компания объявила, что будет сотрудничать с Volvo Cars в разработке и, в конечном итоге, продажи другим автопроизводителям автоматизированного система вождения для автомагистралей. Партнерство между Luminar и Zenseact, дочерней компанией Volvo по разработке программного обеспечения для беспилотных автомобилей, основывается на существующих отношениях с Volvo. Обе компании объединяют свои технологии для создания того, что основатель и генеральный директор Luminar Остин Рассел назвал «целостным стеком автономных транспортных средств», предназначенным для серийных автомобилей. Volvo станет первым покупателем. Рассел и генеральный директор Zenseact Одгард Андерссон сказал в то время, что они планируют также предложить эту систему другим автопроизводителям.
В прошлом году, перед своим публичным дебютом, Luminar также заключила сделку с поставщиком на поставку лидара для своего парка автономных транспортных средств, дочерней компании Intel Mobileye. В соответствии с этим контрактом лидар Luminar станет частью парка беспилотных автомобилей Mobileye первого поколения, которые пилотируются в Дубае, Тель-Авиве, Париже, Китае и городе Тэгу, Южная Корея.