Microsoft сегодня договорились о приобретении Nuance Communications, лидера в области программного обеспечения для преобразования речи в текст, за 19,7 миллиарда долларов. Компания лучше всего известна своим обращением к текстовым продуктам. На выходных Bloomberg сообщил, что две компании вели переговоры.
Генеральный директор Nuance Марк Бенджамин останется в компании и будет подчиняться Скотту Гатри. Компания считает, что это даст им преимущество на растущем рынке здравоохранения, где Nuance имеет значительное присутствие.
В сообщении о сделке компания заявила, что речь идет об увеличении своего присутствия в вертикали здравоохранения, где Nuance преуспела в последние годы. Фактически компания объявила Microsoft Cloud for Healthcare в прошлом году, и эта сделка направлена на ускорение его присутствия там. Среди продуктов Nuance в этой области – Dragon Ambient eXperience, Dragon Medical One и PowerScribe One для радиологической отчетности.
«Сегодняшнее объявление о приобретении представляет собой последний шаг в Microsoftотраслевой облачной стратегии », – написали в компании.
У Nuance сложная история. В 2000 году она стала публичной, а в 2001 году начала покупать продукты для распознавания речи, включая Dragon Dictate (от Lernout Hauspie). В 2005 году она объединилась с компанией ScanSoft. Эта компания начала свою деятельность как Visioneer, сканирующая компания.
Сегодня у компании есть ряд продуктов, в том числе Dragon Dictate – потребительский и бизнес-продукт для преобразования текста в речь, появившийся в начале 1990-х годов. Он также участвует в распознавании речи, чат-ботах и обработке естественного языка, особенно в здравоохранении и других сферах.
В компании работает 6000 сотрудников в 27 странах мира. В своем последнем отчете о прибылях и убытках за ноябрь 2020 года, который относился к 4 кварталу 2020 года, выручка компании составила 352,9 млн долларов по сравнению с 387,6 млн долларов за аналогичный период годом ранее. Компания не хочет идти в этом направлении, но его оборот по-прежнему превышает 1,4 миллиарда долларов.
Во время этого отчета о прибылях и убытках компания также объявила, что продает свои услуги Go-Live для медицинской транскрипции и электронных медицинских карт (EHR) компаниям Assured Healthcare Partners и Aeries Technology Group. Генеральный директор компании Бенджамин сказал, что это поможет компании сконцентрироваться на основных речевых услугах.
«С этой продажей мы достигнем важной вехи на нашем пути к более целенаправленной стратегии развития нашего разговорного ИИ, решений для понимания естественного языка и окружающего клинического интеллекта», – сказал Бенджамин в своем заявлении.
Стоит отметить, что Microsoft уже имеет ряд собственных продуктов для распознавания речи и чат-ботов, в том числе преобразование речи рабочего стола в текстовые сервисы в Windows и Azure, но компания воспользовалась шансом, чтобы купить лидера рынка и углубиться в вертикаль здравоохранения.
Сделка уже одобрена советами директоров компании и Microsoft сообщает, что ожидается, что сделка будет закрыта к концу этого года при условии стандартного надзора со стороны регулирующих органов и утверждения акционерами Nuance.
Это будет вторая по величине покупка для Microsoft когда-либо, уступив лишь 26,2 миллиарда долларов, которые компания заплатила за LinkedIn в 2016 году.
Это потрясающая история. Мы будем его обновлять.