Софи Чжоу Новати работала старшим инженером в Facebook, а затем в Nextdoor, где изо всех сил пыталась нанять отличных инженеров для своей команды.
Разочарованная, она решила попробовать обучить инженеров, чтобы они соответствовали стандартам найма ее команды, наставничеством в местном учебном лагере по программированию. После двух с половиной лет наставничества по ночам и в выходные дни Новати решила превратить свое увлечение в карьеру.
Она и ее муж Майкл основали Formation, преследуя несколько целей. Во-первых, они хотели предложить индивидуальное обучение, чтобы помочь людям не просто научиться программировать, но и стать «исключительными» разработчиками программного обеспечения. Софи также поразило разнообразие людей, свидетелем которых она была на учебных курсах по программированию, но она поняла, что эти выпускники не получали доступа к тем же возможностям, что и студенты традиционных университетов.
Соучредитель и генеральный директор Sophia Zhou Navati
В Formation ее цель – персонализировать процесс обучения с помощью программы дистанционного обучения, которая сочетает в себе автоматизированное обучение с доступом к «сети наставников высшего уровня» от таких компаний, как Facebook и Google. После одного года бета-тестирования Formation объявляет об участии в программе Engineering Fellowship, в рамках которой каждый сотрудник получает «индивидуальный план обучения, соответствующий их уникальным карьерным амбициям». Пока что чуть более 30 человек занимают инженерные должности в таких компаниях, как Facebook, Microsoft и Lyft со средней стартовой зарплатой 120 000 долларов.
Formation стремится предложить опыт, выходящий за рамки буткемпингов, которые, по мнению Софи, «имеют стали слишком большими, слишком быстрыми, заставляя сотни или тысячи учеников проходить фиксированные учебные программы без индивидуального внимания ».
Стартап привлек внимание Andreessen Horowitz, который только что возглавил свой посевной раунд на 4 миллиона долларов. Designer Fund, Combine, Lachy Groom, Slow Ventures и инженеры из Airbnb, Notion, Rippling и другие также участвовали в финансировании.
«Первое, что меня поразило в этом сообществе, – насколько оно разнообразно. Сорок четыре процента выпускников сообщают, что они считают себя не мужчинами, а процент выпускников чернокожих и латиноамериканцев почти вдвое превышает средний показатель по стране в традиционных университетах », – сказала Софи TechCrunch. «Но проблема в том, что только около 55% выпускников учебных курсов получают работу инженера-программиста, а из тех, кто это делает, их средняя зарплата составляет всего около 65 000 долларов. В то же время компании во всем мире просто отчаянно ищут способы диверсифицировать свой кадровый резерв ».
Вместо того, чтобы заставлять студентов следовать фиксированной учебной программе, Formation использует технологию адаптивного обучения для создания индивидуального плана обучения, адаптированного к конкретному набору навыков и карьерным целям каждого студента. По словам Софи, платформа постоянно оценивает их навыки и адаптирует их дорожную карту.
Около половины людей, участвующих в программе Formation, – нынешние инженеры, уже работающие в той или иной степени в отрасли.
Конни Чан, генеральный партнер Andreessen Horowitz, сказала, что некоторое время изучает сферу образовательных технологий, включая компании, создающие новые инструменты для обучения и повышения навыков программирования.
Formation выделялась для нее как «единственное настоящее технологичное и масштабируемое решение, которое оптимизирует овладение важными навыками каждым учеником». В частности, его способность динамически изменяться в зависимости от успеваемости учащегося.
«Совместимость основателя и продукта также очень ясна – Софи привносит в Formation свой лучший в своем классе инженерный опыт, а также свою давнюю страсть к наставничеству», – написал Чан по электронной почте.